2017 fand eine Frau aus Krywyj Rih beim Durchsehen der Papiere ihrer verstorbenen Großmutter eine abgenutzte deutsche Bescheinigung mit dem Stempel eines Arbeitsamtes und dem Foto eines etwa fünfzehnjährigen Mädchens — ihrer eigenen Großmutter, die 1942 zur Zwangsarbeit nach Deutschland deportiert worden war. Der Name des Betriebs auf der Bescheinigung war unleserlich, und die Großmutter selbst hatte zu Lebzeiten fast nie über diese Jahre gesprochen. Über die Website der Arolsen Archives fand die Enkelin die vollständige Registrierungskarte: Das Mädchen war in eine Textilfabrik in Sachsen geschickt worden, wo sie zwei Jahre verbrachte, und selbst das Datum der ärztlichen Untersuchung bei der Ankunft war erhalten. Diese Geschichte wiederholt sich in der Ukraine in tausend Varianten: Das militärische Schicksal der Männer wurde von der Roten Armee erfasst, doch das Schicksal der Frauen, Kinder und Alten, die im besetzten Gebiet zurückblieben, folgte einem völlig anderen, nicht-militärischen Erfassungsweg — und muss anhand anderer Dokumente rekonstruiert werden.
Der größte Teil des Gebiets der heutigen Ukraine stand 1941–1944 unter der Verwaltung einer Einheit, die es weder vorher noch nachher gab: dem Reichskommissariat Ukraine, das Nazideutschland im August 1941 mit Hauptstadt in Riwne errichtete. Die östlichen und südlichen Regionen — die Gebiete Charkiw, Stalino (das heutige Donezk) und Woroschilowgrad — fielen formal unter Militärverwaltung und gehörten überhaupt nicht zum Reichskommissariat, während Galizien einem Distrikt im Generalgouvernement Polen angeschlossen wurde. Dieses Verwaltungsflickwerk bedeutet, dass Dokumente über ein und dasselbe Ereignis im Jahr 1943 in verschiedenen Teilen der heutigen Ukraine nach völlig unterschiedlichen Regeln entstanden sein und heute in völlig unterschiedlichen Archivsystemen liegen können.
Je nach Schätzung der Historiker wurden zwischen 2,2 und 2,8 Millionen Menschen vom Gebiet der Ukraine zur Zwangsarbeit nach Deutschland verschleppt — eine der größten Gruppen ziviler Opfer der Besatzung und zugleich eine der am besten dokumentierten, da das deutsche Arbeitssystem die persönliche Registrierung jedes Arbeiters erforderte. Vor dem Abtransport durchlief eine Person das örtliche Arbeitsamt, wo ein Fragebogen mit Name, Geburtsjahr, Beruf und Gesundheitszustand ausgefüllt wurde, danach ein Durchgangslager, wo eine individuelle Nummer zugewiesen und eine ärztliche Untersuchung durchgeführt wurde.
Genau diese Registrierungskarten bilden heute den Kernbestand der Arolsen Archives — der weltweit größten Sammlung von Dokumenten über die Opfer nationalsozialistischer Verfolgung, die 1943 von den Alliierten als Internationaler Suchdienst gegründet wurde und ihren Online-Zugang zu den Beständen im letzten Jahrzehnt erheblich erweitert hat. Auf der Karte eines Ostarbeiters ist meist der konkrete Betrieb oder Hof genannt, dem die Person zugewiesen wurde, sodass sich nicht nur die bloße Tatsache der Verschleppung, sondern auch die konkreten Jahre und der Ort der Zwangsarbeit rekonstruieren lassen.
Am 29. und 30. September 1941 erschossen deutsche Besatzungsbehörden und ihre Helfer in Babyn Jar bei Kiew innerhalb von zwei Tagen mehr als 33.000 jüdische Einwohner der Stadt — eines der größten einzelnen Massaker des Holocaust. Ähnliche Erschießungen fanden in Hunderten von Orten der Ukraine statt, und für die meisten von ihnen existiert weder ein Kirchenbucheintrag über den Tod noch ein militärischer Bericht — die Opfer waren Zivilisten, getötet außerhalb jedes Verlusterfassungssystems, dem Militärangehörige unterlagen.
Die wichtigste Quelle für Informationen über Holocaust-Opfer auf ukrainischem Gebiet ist heute die Datenbank von Yad Vashem in Jerusalem — die Zentrale Datenbank der Namen der Shoah-Opfer, die Zeugenaussagen, Nachkriegslisten und Gedenkblätter (Pages of Testimony) sammelt, die Angehörige der Verstorbenen seit den 1950er-Jahren ausgefüllt haben. Für Familien, die nach den vorkriegszeitlichen jüdischen Einwohnern ukrainischer Schtetl suchen, erweist sich diese Datenbank oft als die einzige Quelle, die zumindest die Tatsache und den ungefähren Ort des Todes einer Person festhält, die sonst keine weiteren Dokumente hinterlassen hat.
Der Ukrainische Partisanenstab (UStPB) wurde 1942 getrennt vom zentralen Moskauer Stab gegründet und koordinierte die Aktionen der Partisanenverbände unmittelbar auf ukrainischem Gebiet — die größten davon unter dem Kommando von Sydir Kowpak und Olexij Fedorow. Die Dokumente des UStPB, einschließlich der Personallisten der Partisaneneinheiten, Auszeichnungsvorschläge und operativer Berichte, werden heute im Zentralen Staatsarchiv der öffentlichen Vereinigungen der Ukraine (ZDAGO) in Kiew aufbewahrt und überschneiden sich nur teilweise mit den Beständen des russischen ZAMO, da die Partisanenbewegung in der Ukraine formal der ukrainischen, nicht der gemeinsamen sowjetischen Führung unterstand.
Paradoxerweise wurde ein Teil der zivilen Verwaltung im besetzten Gebiet nicht unterbrochen, sondern unter deutscher Kontrolle fortgeführt: Stadtverwaltungen registrierten Geburten und Todesfälle, stellten Bescheinigungen über die Familienzusammensetzung aus und führten Hausbücher. Diese Dokumente aus den Jahren 1941–1944 liegen heute in den regionalen Staatsarchiven der Ukraine und gehören formal zu den Beständen der jeweiligen Stadt oder des Bezirks, nicht zu einem einheitlichen republikweiten System — das bedeutet, dass man sich für eine Suche direkt an das Archiv der konkreten Oblast wenden muss, nicht an ein zentrales ukrainisches Archiv.
Die Rückkehr der Ostarbeiter nach 1945 war von demselben Verdacht überschattet wie die Rückkehr ehemaliger Kriegsgefangener: Sowjetische Stellen prüften, ob jemand freiwillig mit der Besatzungsverwaltung zusammengearbeitet hatte, und die bloße Tatsache, in Deutschland gearbeitet zu haben, wurde jahrzehntelang gesellschaftlich als Makel in der Biografie empfunden, über den man Kindern und Enkeln nicht erzählte. Das erklärt, warum so viele Familien heute nur bruchstückhafte Angaben — oder gar nichts — über einen Vorfahren als Ostarbeiter kennen, und warum ein Archivdokument oft die einzige Quelle ist, die diesen Teil der Familiengeschichte wiederherstellen kann.
Seit 1994 veröffentlicht die unabhängige Ukraine ein mehrbändiges Buch der Trauer der Ukraine — ein regionales gedrucktes Verzeichnis ziviler Kriegsopfer: Erschossene, an Hunger während der Besatzung Gestorbene, Opfer von Bombardierungen und Strafaktionen. Anders als die russischen Erinnerungsbücher, die hauptsächlich militärische Verluste erfassen, konzentriert sich die ukrainische Ausgabe gezielt auf die Zivilbevölkerung und wurde aus regionalen Archiven, den Akten der Kriegsverbrecher-Untersuchungskommissionen von 1944–1945 und Zeugenaussagen örtlicher Bewohner zusammengestellt. Für Familien, die nach Angehörigen suchen, die nicht an der Front, sondern im eigenen Dorf bei einer Razzia oder Strafaktion ums Leben kamen, ist diese Ausgabe oft die einzige gedruckte Quelle — jeder Band erscheint separat für eine Oblast, sodass man gezielt den Band für den Vorkriegswohnort suchen muss.
Kriegsverbrecher-Untersuchungskommissionen, die unmittelbar nach der Befreiung eines Gebiets 1944–1945 arbeiteten, erstellten Protokolle mit Zeugenaussagen über Erschießungen und Strafaktionen — diese Protokolle bildeten sowohl die Grundlage des Buchs der Trauer als auch der Materialien des Nürnberger Prozesses und werden heute in den regionalen Archiven zusammen mit anderen Dokumenten der Besatzungszeit aufbewahrt.
Kategorie
Wo man sucht
Was zu beachten ist
Zur Zwangsarbeit verschleppte Ostarbeiter
arolsen-archives.org
Kostenlose Online-Suche, ein Großteil des Bestands ist digitalisiert
Holocaust-Opfer
yvng.yadvashem.org (Zentrale Namensdatenbank)
Enthält von Angehörigen ausgefüllte Gedenkblätter
UStPB-Partisanen
ZDAGO (Kiew)
Überschneidet sich nur teilweise mit dem russischen ZAMO, erfordert eine separate Anfrage
Zivile Urkunden aus der Besatzungszeit
Regionale Staatsarchive der Ukraine
Die Anfrage richtet sich an den Ort des Ereignisses, nicht an ein Zentralarchiv
Das Schicksal der Zivilbevölkerung der besetzten Ukraine lässt sich nicht in ein einziges Archivsystem fassen: Es zerfällt in mehrere parallele Dokumentenströme — Arbeitsregistrierung, kirchliche und kommunale Erfassung, Opferlisten und Partisanenarchive —, und jeder davon erfordert eine eigene Anfrage. Doch genau diese Zersplitterung erklärt, warum so viele Familiengeschichten bis heute unerzählt bleiben: Die Dokumente existieren, sie liegen nur nicht dort, wo man sie aus dem Bauch heraus sucht.
Reichskommissariat Ukraine — eine nationalsozialistische deutsche Verwaltungseinheit über einen Teil des besetzten ukrainischen Gebiets, bestehend von 1941 bis 1944 mit Hauptstadt in Riwne.
Ostarbeiter — die von der deutschen Verwaltung verwendete Bezeichnung für Zivilisten aus den besetzten östlichen Gebieten, die zur Zwangsarbeit nach Deutschland verschleppt wurden.
Arbeitsamt — die deutsche Arbeitsvermittlungsstelle, über die Zivilisten vor dem Abtransport zur Zwangsarbeit registriert wurden.
Arolsen Archives — die weltweit größte Sammlung von Dokumenten über die Opfer nationalsozialistischer Verfolgung, früher der Internationale Suchdienst, gegründet 1943 von den Alliierten.
Babyn Jar — der Ort bei Kiew, an dem am 29. und 30. September 1941 die jüdischen Einwohner der Stadt erschossen wurden, eines der größten einzelnen Massaker des Holocaust.
Yad Vashem — ein Gedenkinstitut in Jerusalem, das die Zentrale Datenbank der Namen der Holocaust-Opfer führt, einschließlich der Gedenkblätter.
UStPB — der Ukrainische Partisanenstab, gegründet 1942 zur Koordinierung der auf ukrainischem Gebiet operierenden Partisaneneinheiten.
ZDAGO — das Zentrale Staatsarchiv der öffentlichen Vereinigungen der Ukraine in Kiew, das die Dokumente der Partisanenbewegung aufbewahrt.
Buch der Trauer der Ukraine — ein mehrbändiges regionales gedrucktes Verzeichnis ziviler Kriegsopfer, in der Ukraine seit 1994 veröffentlicht.