Em 2014, um descendente de alemães do Volga que se mudara para a Alemanha através do programa de repatriação decidiu reconstituir o destino do seu avô — um alemão étnico deportado em 1941 da região de Sarátov para o Cazaquistão juntamente com toda a família. A busca em arquivos soviéticos só revelou um certificado sucinto de reassentamento especial, mas o investigador dirigiu-se depois ao Bundesarchiv alemão — e encontrou inesperadamente um questionário de 1943 proveniente de um órgão completamente distinto: descobriu-se que um dos irmãos do avô, que permanecera na Ucrânia ocupada, se registara nessa época como Volksdeutscher e preenchera um questionário genealógico detalhado, que exigia dados sobre antepassados de várias gerações atrás. Um documento criado pela burocracia racial nazi tornou-se, ironicamente, para os descendentes, uma das fontes genealógicas mais detalhadas sobre a família no século XIX.
O Gabinete Alemão de Informação sobre Perdas da Wehrmacht (Deutsche Dienststelle, WASt) foi criado pelo regime nazi em 1939 para registar de forma centralizada o destino de cada militar — feridos, mortos, prisioneiros e desaparecidos. Após a guerra, o gabinete continuou a funcionar em Berlim Ocidental, respondendo a pedidos de familiares e investigadores durante toda a segunda metade do século XX, e em 2019 foi oficialmente integrado no Arquivo Federal da Alemanha (Bundesarchiv). O processo pessoal de um militar da Wehrmacht pode incluir a data e o local de nascimento, dados sobre feridas e condecorações e, em caso de cativeiro, o campo exato e, se não tiver sobrevivido, a data da morte.
Separado da WASt existe o Bundesarchiv-Militärarchiv em Friburgo — o maior arquivo militar da Alemanha, que conserva documentos ao nível das unidades e formações: diários de operações, mapas de efetivos, mapas operacionais. Se o processo pessoal de uma pessoa concreta se encontra nos fundos da antiga WASt, o contexto do seu serviço — em que combates a sua unidade participou, para onde se deslocou — tem de ser procurado precisamente em Friburgo, o que constitui dois pedidos de arquivo distintos, e não apenas um.
Uma categoria especial de fontes diz respeito aos alemães étnicos que viviam em território da URSS — o Volga, o mar Negro, a Volínia, o Cáucaso. Entre 1939 e 1944, a administração nazi realizou uma vasta campanha de reassentamento (Umsiedlung) de alemães étnicos provenientes de territórios anexados e ocupados, e cada reassentado passava por um registo junto do Gabinete Central de Imigração do Reich (Einwandererzentralstelle, EWZ). O registo exigia a prova da pertença «racial», e para isso o requerente tinha de preencher um questionário genealógico detalhado — na prática, uma árvore genealógica de várias gerações, com nomes, datas e locais de nascimento dos antepassados.
Os documentos da EWZ conservam-se hoje no Bundesarchiv e uma parte considerável está digitalizada; para os descendentes dos alemães do Volga, do mar Negro e da Volínia, constituem uma das fontes genealógicas mais detalhadas do século XX, já que os registos paroquiais habituais destas comunidades se perderam frequentemente durante as deportações, os reassentamentos e a própria guerra, enquanto o questionário da EWZ de um antepassado concreto pode conservar as mesmas informações que o registo perdido, preenchido pela sua própria mão.
O principal ponto de trânsito e registo da EWZ situava-se em Litzmannstadt (a atual Łódź), por onde, segundo estimativas de historiadores, passaram cerca de 350 a 400 mil reassentados provenientes de diferentes regiões da Europa Oriental; para os naturais especificamente do território da URSS existiam também outros pontos de registo mais pequenos, mais próximos dos locais de expulsão. Além do questionário genealógico, o procedimento incluía uma entrevista sobre lealdade e um exame médico — os três tipos de documentos podem hoje conservar-se separadamente, mesmo dentro do processo de uma mesma pessoa, pelo que, para uma visão completa, vale a pena solicitar ao Bundesarchiv o conjunto completo, e não apenas o questionário de ascendência. Pretendemos abordar com mais pormenor a estrutura e a história da campanha de Umsiedlung num artigo dedicado — aqui, o que importa sobretudo é que estes documentos existem e estão disponíveis para pedidos genealógicos.
A Associação Alemã para a Manutenção de Túmulos de Guerra (Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge) foi fundada já em 1919, após a Primeira Guerra Mundial, e continua o seu trabalho até hoje, mantendo cemitérios militares e gerindo uma base de dados online de militares alemães mortos nas duas guerras mundiais. Ao contrário da WASt, que emite certidões de arquivo por pedido formal, a base de dados do Volksbund está aberta para busca gratuita por sobrenome diretamente no site da organização, e indica frequentemente o cemitério militar concreto e o número do túmulo, caso os restos mortais tenham sido posteriormente identificados e reenterrados.
Dos quase três milhões de militares alemães feitos prisioneiros pelos soviéticos, segundo diversas estimativas, pelo menos um terço não regressou à pátria. O destino dos que regressaram (Heimkehrer) depois de 1955, quando a última grande vaga de prisioneiros foi repatriada por acordo entre a RFA e a URSS, foi estudado sistematicamente por uma comissão científica especial dirigida pelo historiador Erich Maschke — o seu relatório em vários volumes, publicado nas décadas de 1960 e 1970, continua a ser a principal fonte de estatísticas sobre o destino dos prisioneiros de guerra alemães nos campos soviéticos e contém frequentemente listas de campos concretos com números de mortalidade por ano.
Nos territórios ocupados da Polónia, e em parte da Ucrânia, a administração alemã introduziu um sistema próprio de classificação da população local segundo o grau de pertença à nação alemã — a Deutsche Volksliste, que dividia as pessoas em quatro categorias de acordo com a origem, a língua e a lealdade presumida. O pedido de inclusão na lista exigia prova documental das raízes alemãs, e o requerente anexava frequentemente ao questionário excertos de registos paroquiais mais tarde perdidos, ou uma genealogia elaborada à mão com base em informações familiares orais sobre os antepassados. Para o investigador de hoje, o processo de uma pessoa concreta na Volksliste, conservado nos arquivos regionais da Polónia e em parte no Bundesarchiv, revela-se por vezes o único vestígio escrito de um registo paroquial queimado ou perdido durante a guerra.
Depois de 1945, quando milhões de alemães étnicos foram deportados, evacuados ou fugiram de territórios da Europa Oriental, os serviços eclesiásticos de busca da Alemanha (Kirchlicher Suchdienst) criaram o Heimatortskartei (HOK) — um ficheiro colossal organizado não por sobrenome, mas pelo nome da localidade de origem. Para cada colónia alemã do Volga, do mar Negro ou da Volínia, era aberta uma secção própria do ficheiro, na qual se registavam dados sobre todos os naturais conhecidos dessa aldeia, incluindo data e local de nascimento e, particularmente importante, informações sobre o seu paradeiro no pós-guerra, caso este tivesse sido apurado através do serviço de busca de refugiados.
Este ficheiro surgiu como um instrumento puramente prático para reunir familiares separados pela guerra, mas para a investigação genealógica atual serve muitas vezes como forma de contornar a ausência do próprio registo paroquial: conhecendo apenas o nome da colónia, é possível localizar a secção do HOK referente a essa aldeia e nela encontrar a menção de uma família concreta, mesmo que o registo original de nascimento não se tenha conservado de todo. Parte dos fundos do HOK foi entretanto transferida para o Bundesarchiv e para os arquivos regionais das associações regionais de alemães do Volga e do mar Negro.
Categoria
Onde procurar
Particularidade
Processo pessoal de um militar da Wehrmacht
Bundesarchiv (antiga WASt)
Pedido direto ao arquivo; a resposta pode demorar vários meses
Documentos da unidade (diários de operações)
Bundesarchiv-Militärarchiv, Friburgo
Arquivo e pedido distintos do processo pessoal
Alemães étnicos da URSS, registo EWZ
Bundesarchiv, fundo R 69
Contém questionários genealógicos detalhados; parcialmente digitalizado
Túmulos de guerra e locais de sepultamento
volksbund.de
Busca online gratuita por sobrenome diretamente no site
Os arquivos alemães do período de guerra distinguem-se por uma exaustividade inesperada, precisamente devido a uma disciplina burocrática que na época servia objetivos completamente distintos dos interesses dos descendentes. Compreender que organismo era responsável por que categoria de documentos transforma fundos de arquivo dispersos num percurso de busca coerente.
WASt / Deutsche Dienststelle — o gabinete alemão de informação sobre perdas da Wehrmacht, criado em 1939; desde 2019, parte do Arquivo Federal da Alemanha (Bundesarchiv).
Bundesarchiv-Militärarchiv — o arquivo militar da Alemanha em Friburgo, que conserva documentos ao nível das unidades e formações militares.
EWZ (Einwandererzentralstelle) — o Gabinete Central de Imigração do Reich, que registava os alemães étnicos reassentados de territórios anexados e ocupados entre 1939 e 1944.
Volksdeutsche — alemães étnicos que viviam fora da Alemanha de pré-guerra, incluindo no território da URSS.
Hiwi (Hilfswillige) — formações auxiliares voluntárias junto da Wehrmacht, recrutadas em parte entre a população local dos territórios ocupados.
Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge — fundada em 1919, mantém cemitérios militares e gere uma base de dados online de militares alemães mortos nas guerras mundiais.
Heimkehrer — prisioneiros de guerra alemães que regressaram à pátria do cativeiro estrangeiro após o fim da guerra.
Comissão Maschke — uma comissão científica dirigida pelo historiador Erich Maschke, que estudou o destino dos prisioneiros de guerra alemães em cativeiro soviético.
Deutsche Volksliste — um sistema, introduzido pela administração nazi, de classificação da população local dos territórios ocupados segundo o grau de pertença à nação alemã.
Heimatortskartei (HOK) — um ficheiro do pós-guerra dos serviços eclesiásticos de busca da Alemanha, organizado pelo nome da localidade de origem de reassentados e refugiados.