רומניה של היום היא מדינה צעירה באופן מפתיע, בהתחשב בכמות הארכיונים העתיקים הקשורים אליה: היא קיימת בגבולותיה הנוכחיים רק מאז 1918, ולפני כן חיו ארבעת האזורים ההיסטוריים שלה חצי אלף שנה לפי ארבע מערכות תיעוד אוכלוסין שונות לחלוטין. מולדובה וולכיה היו נסיכויות אוטונומיות תחת שלטון איסטנבול וניהלו פנקסי כנסייה לפי המסורת האורתודוקסית; טרנסילבניה הייתה כפופה לבודפשט ולווינה וכתבה הונגרית וגרמנית; בסרביה הייתה פלך של האימפריה הרוסית; בוקובינה הצפונית, אחרי 1940, חדלה להיות שטח רומני בכלל. לחיפוש גנאלוגי זה אומר דבר אחד: לפני שפותחים אפילו פורטל ארכיון אחד, יש להבין באיזו מבין ארבע המדינות חי האב הקדמון בפועל — השייכות הפורמלית לרומניה של היום כמעט לא מסבירה כאן דבר.
הנסיכויות הדנוביות מולדובה וולכיה שילמו מס לסולטאן הטורקי במשך מאות שנים, ושמרו במקביל על שליטיהן (domnitori) ועל הארגון הכנסייתי האורתודוקסי שלהן. איחוד שתי הנסיכויות למדינה אחת התרחש ב-1859 לאחר בחירת נסיך משותף, אלכסנדרו יואן קוזה; העצמאות המלאה מהאימפריה העות'מאנית הוכרה ב-1878 בעקבות המלחמה הרוסית-טורקית, והמדינה קיבלה מעמד של ממלכה ב-1881. דווקא קוזה הוביל ב-1865 את הרפורמה שהניחה את היסוד למשפט האזרחי הרומני המודרני — ואותה רפורמה היא נקודת המוצא לרישום האזרחי שיידון בהמשך.
עד אמצע המאה ה-19 נכתבה הרומנית — שפה מקבוצת השפות הרומאניות — באלפבית קירילי: מסורת שהגיעה מהכתב הכנסייתי הסלאבי, המשותף לנסיכויות האורתודוקסיות של האזור. המעבר לאלפבית הלטיני התחיל בשנות ה-1830 בענף הדפוס והתקבע סופית בצווים אדמיניסטרטיביים של שנות ה-1860. המשמעות המעשית לחוקר: רישום מ-1840 ורישום מ-1875 מאותה קהילה במולדובה יכולים להיראות כשתי שפות שונות, אף שהתוכן כתוב באותה שפה עצמה. קריאת טקסטים רומניים קיריליים היא מיומנות נפרדת, וכדאי להחזיק טבלאות התאמה בין הקיריליציה הרומנית הישנה לבין האותיות המודרניות בנפרד מכל טבלה של כתב ריצי רוסי או כנסייתי-סלאבי, שכן האותיות וערכי הצליל שלהן לא תמיד תואמים.
לפני רפורמת קוזה, רישום לידות, נישואים ופטירות בנסיכויות הדנוביות נוהל בלעדית בידי כוהנים אורתודוקסים, בפנקסים שנקראו 'קונדיקה'. הקוד האזרחי של 1865, שנכתב במידה רבה לפי קוד נפוליאון הצרפתי, הכניס מערכת ממשלתית של רישום אזרחי (stare civilă) — ומאז קיימים בממלכה הישנה שני זרמי מסמכים נפרדים: פנקסי כנסייה, שהמשיכו להתנהל מהאינרציה עוד כמה עשרות שנים, ופנקסים ממלכתיים, שהפכו למסמך המשפטי הרשמי. לתקופה שבין 1865 לסוף המאה ה-19 כדאי לבדוק את שני המקורות, מכיוון שקהילות מקומיות לא העבירו תמיד את נתוניהן לגופים החילוניים באופן מיידי ומלא.
טרנסילבניה הצטרפה לאוסטרו-הונגריה הרבה לפני איחוד רומניה ונשארה תחת שלטון בודפשט עד 1918, ולכן מסמכים מתקופה זו נכתבו לפי הנורמות האדמיניסטרטיביות ההונגריות, בדרך כלל הונגרית או לטינית, אפילו כשמדובר בקהילות אורתודוקסיות או יוונית-קתוליות רומניות אתנית. הרישום האזרחי בחלק ההונגרי של האימפריה הוכנס ב-1895 בחוק נפרד שאיחד את הרישום בכל הונגריה, כולל טרנסילבניה. חלק משמעותי מהפנקסים האלה הועבר מאוחר יותר לארכיונים האזוריים הרומניים — Service Județean al Arhivelor Naționale בקלוז', סיביו, טירגו-מורש — אך חלק מהמקוריים, וכמעט כל הפנקסים הממלכתיים ההונגריים שלפני המלחמה, נשארו בהונגריה ונשמרים בארכיון הלאומי ההונגרי (Magyar Nemzeti Levéltár) בבודפשט.
קטגוריה נפרדת ולעיתים קרובות נשכחת היא הסקסונים הטרנסילבניים, קהילה לותרנית וקתולית דוברת גרמנית שהתיישבה באזור כבר במאות ה-12 וה-13 בהזמנת מלכי הונגריה ושמרה על תיעוד כנסייתי משלה בגרמנית עד להגירה ההמונית לגרמניה אחרי 1990. לצאצאי משפחות סקסוניות, הפנקסים נשמרים בארכיוני הדקנות הלותרניים והקתוליים של טרנסילבניה, וגם בחלקם בארכיונים גרמניים של אגודות מורשת — מערכת נפרדת לחלוטין מהאוספים האורתודוקסיים והיוונית-קתוליים הרומניים של אותו אזור.
השטח שבין פרוט לדנייסטר סופח לאימפריה הרוסית ב-1812 בעקבות מלחמה רוסית-טורקית נוספת, ונוהל כפלך בסרביה עד 1918, אז הצטרף לרומניה יחד עם טרנסילבניה ובוקובינה. העקבה הארכיונית של משפחה בסרבית תלויה בתקופה הספציפית: מסמכים שלפני 1918 — פנקסי קונסיסטוריה ומעשי הפלך — הופקדו בקישינב, לא בבוקרשט, וכיום רובם נשמרים בארכיון הלאומי של הרפובליקה של מולדובה. מסמכים מהתקופה שבין שתי מלחמות העולם, 1918–1940, נמצאים בחלקם גם שם, ובחלקם בארכיונים אזוריים רומניים, מכיוון שבסרביה הייתה רשמית שטח רומני בשנים אלה. לאחר הסיפוח לבריה״מ ב-1940 השתנתה מערכת הארכיונים שוב, הפעם לסובייטית, ולמשפחה שחיה את כל המאה ה-20 באותו כפר, רישום יכול להופיע ברצף באוספים של שלוש מדינות שונות.
בוקובינה האוסטרית נוהלה בדומה לגליציה השכנה וחולקה ב-1940 בין רומניה לבריה״מ: החלק הדרומי עם העיר סוצ'אבה נשאר רומני, הצפוני, עם צ'רנוביץ, הפך לאוקראיני. למשפחות מבוקובינה הצפונית, הפנקסים נשמרים כיום בארכיון האזורי של צ'רנוביץ באוקראינה, לא באוספים רומניים או אוסטריים, אף שהקהילה עצמה נוהלה לפי החוק הווינאי עד 1918. הגבול הזה מ-1940 מפתיע באופן קבוע צאצאים: הם מחפשים את הכפר המקורי במפה עכשווית של רומניה, לא מוצאים אותו, ולא מבינים שיש לחפש בצד השני של הגבול האוקראיני.
במסורת האורתודוקסית הרומנית, שם הילד נבחר לא פעם בידי הסנדק (naș) או הסנדקית (nașă), ולא בידי ההורים, ועל פני כמה דורות באותה משפחה שם יכול היה לעבור באופן עקבי דרך הסנדקים ולא ישירות מהורים לילדים — דבר חשוב לזכור בעת ניסיון לנחש את שם אב קדמון לפי 'ההיגיון' של קשרי המשפחה. שמות משפחה בויאריים (אריסטוקרטיים) במולדובה ובוולכיה כללו לעיתים קרובות אלמנט טופונימי — שם של אחוזה או כפר אבות — שהפך עם הזמן לשם משפחה תורשתי אפילו אחרי שהמשפחה איבדה את האחוזה עצמה.
הארכיון הלאומי של רומניה (Arhivele Naționale ale României) מנהל פורטל משלו עם רשימות אוספים, אך בניגוד ל-PRADZIAD הפולני, אינו מציע מדד חיפוש שמות ארצי אחד — יש לשלוח פניות ישירות לסניף האזורי של מקום האירוע. חלק משמעותי מפנקסי הכנסייה הרומניים מהמאות ה-18 עד ה-20, בעיקר מטרנסילבניה ומולדובה, צולם במיקרופילם בידי Genealogical Society of Utah המורמונית בתקופה הסובייטית ואחרי-הסובייטית וכיום נגיש לעיון ב-FamilySearch — מהיר לעיתים קרובות מהתכתבות עם ארכיון אזורי. לאוספים טרנסילבניים כדאי לבדוק גם את הפורטל ההונגרי Hungaricana ואת קטלוג Magyar Nemzeti Levéltár, שבהם חלק משמעותי מהפנקסים והמפקדים שלפני המלחמה כבר דיגיטליים וזמינים בגישה פתוחה.
האוכלוסייה היהודית של מולדובה, בוקובינה ובסרביה ההיסטוריות הייתה מהגדולות באירופה, ולקטגוריית אבות קדמונים זו המקור המרכזי הוא Romania Research Division של JewishGen, המאחד פנקסי בתי כנסת, מפקדים ורשימות מהגרים מכל אזורי רומניה של היום. לבסרביה קיימת מבנה נפרד ומיוחד יותר — Bessarabia SIG (Special Interest Group), גם הוא במסגרת JewishGen, המנהל מסד נתונים משלו המתמקד ספציפית בעיירות הבסרביות ולעיתים קרובות מכיל חומר שלא נכלל בחלק הרומני הכללי. מכיוון שחלק משמעותי מהאוכלוסייה היהודית עזב את האזור בגלי הגירה בסוף המאה ה-19 ובמחצית הראשונה של המאה ה-20, רישום שנמצא בארכיון מקומי מתגלה לעיתים קרובות כחוליה הראשונה בלבד בשרשרת המובילה רחוק יותר — לארכיונים בארצות הברית, ישראל או ארגנטינה.
אזור / תקופה
היכן לחפש
מה כדאי לדעת
מולדובה וולכיה לפני 1865
Arhivele Naționale ale României, FamilySearch
הרישומים יכולים להיות בקיריליציה
הממלכה הישנה אחרי 1865
Service Județean al Arhivelor Naționale אזוריים
פנקסי כנסייה ואזרחיים קיימים במקביל
טרנסילבניה לפני 1918
ארכיונים אזוריים רומניים + Magyar Nemzeti Levéltár, Hungaricana
מסמכים בהונגרית או לטינית
סקסונים טרנסילבניים (לותרנים)
ארכיוני דקנות, אגודות מורשת גרמניות
מערכת נפרדת מהאוספים האורתודוקסיים הרומניים
בסרביה לפני 1940
הארכיון הלאומי של הרפובליקה של מולדובה, קישינב
אוספי הפלך נשארו בקישינב, לא בבוקרשט
בוקובינה הצפונית
הארכיון האזורי של צ'רנוביץ, אוקראינה
השטח שייך כיום לאוקראינה
קהילות יהודיות (כלליות)
JewishGen Romania Research Division
פנקסי בתי כנסת, מפקדים, רשימות מהגרים
קהילות יהודיות בבסרביה
Bessarabia SIG (JewishGen)
מסד נתונים מיוחד לעיירות הבסרביות
החיפוש הארכיוני הרומני מורכב לא מכיוון שיש מעט מסמכים, אלא מכיוון שהמדינה בגבולותיה הנוכחיים קיימת רק מאז 1918, ולפני כן נוהלו שטחיה בידי ארבע מערכות שונות — אוטונומיה עות'מאנית, קנצלריה אוסטרו-הונגרית, ניהול פלך רוסי והמדינה הרומנית עצמה. הבנה איזו מהמערכות הללו הייתה אחראית על כפר מסוים בשנה מסוימת מהפכת רסיסי ארכיון מפוזרים לסיפור עקבי של משפחה אחת.
מולדובה וולכיה — שתי נסיכויות דנוביות תחת ריבונות עות'מאנית, שאוחדו ב-1859 ויצרו את הבסיס לרומניה המודרנית.
Stare civilă — מערכת הרישום האזרחי הממשלתית, שהונהגה ברומניה בקוד האזרחי של 1865.
קונדיקה — פנקס כנסייה לתיעוד לידות, נישואים ופטירות בקהילות האורתודוקסיות של הנסיכויות הדנוביות לפני הנהגת הרישום האזרחי.
Arhivele Naționale ale României — הארכיון הלאומי של רומניה בבוקרשט עם רשת סניפים אזוריים (Service Județean).
סקסונים טרנסילבניים — קהילה לותרנית וקתולית דוברת גרמנית בטרנסילבניה, שהתיישבה באזור במאות ה-12 וה-13.
Magyar Nemzeti Levéltár — הארכיון הלאומי ההונגרי בבודפשט, השומר חלק משמעותי מהפנקסים הטרנסילבניים שלפני המלחמה.
JewishGen Romania Research Division — מסד נתונים מיוחד לרישומים אזרחיים יהודיים ומסמכים אחרים מהאזורים ההיסטוריים של רומניה.
Bessarabia SIG — קבוצה נפרדת ומיוחדת יותר במסגרת JewishGen, המנהלת מסד נתונים של עיירות יהודיות בבסרביה ההיסטורית.