הופעת שותף רומנטי חדש אצל אחד ההורים מופיעה באופן עקבי בין שלושת רגעי המעבר המלחיצים ביותר במשפחות ממובנות מחדש. לא בפני עצמה, אלא מפני שהיא משנה את האיזון שהתבסס, מכניסה אדם חדש למערכת שנבנתה בלעדיו.
בהורות משותפת הדינמיקה הזו מיוחדת. לא היה קשר רומנטי שהסתיים — ולכן אין 'שותף שבגד'. אבל זה לא הופך את הרגע לפשוט יותר.
הסכם הורות משותפת טוב כולל סעיף על שותפים רומנטיים חדשים. שאלות לכסות: מתי מתאים להציג שותף חדש לילד; אילו מידע חולקים ההורים זה עם זה; איזה תפקיד משחק השותף החדש בחיי הילד.
מחקרים מראים: ילדים מקבלים שותף חדש טוב יותר כאשר ההיכרות הדרגתית, ללא לחץ. פגישה ראשונה בסביבה ניטרלית. לא 'זה אבא/אמא החדשים שלך'. השותף החדש לא מחליף את ההורה השני.
העיקר
שותף רומנטי חדש אינו איום על ההורות המשותפת ולא סופה. זוהי משתנה חדשה שהמערכת חייבת לספוג. מערכות שנבנו על תקשורת פתוחה והסכמות ברורות עושות זאת טוב הרבה יותר.