L'un des aspects les plus significatifs et souvent négligés des soins médicaux d'affirmation de genre est leur effet sur la fertilité. L'hormonothérapie et les chirurgies d'affirmation de genre peuvent affecter de manière permanente ou temporaire la capacité à produire des ovocytes ou du sperme.
Les effets de l'hormonothérapie sur la fertilité diffèrent selon la direction de la transition. Pour les femmes transgenres (MTF) commençant une thérapie aux œstrogènes et aux antiandrogènes, la production de sperme diminue généralement. Pour les hommes transgenres (FTM) commençant une thérapie à la testostérone, l'ovulation est supprimée, bien que la réserve folliculaire puisse être préservée.
La fenêtre de préservation de la fertilité est idéalement avant tout traitement hormonal. Les femmes transgenres peuvent faire congeler du sperme de manière relativement simple. Les hommes transgenres font face à un processus plus complexe.
Pour les hommes transgenres n'ayant pas encore commencé la testostérone, la congélation d'ovocytes suit le même processus que pour toute personne avec une anatomie reproductive féminine. Le processus peut être difficile pour certaines personnes. De nombreuses cliniques ont des protocoles spécifiques pour minimiser la dysphorie.
Pour ceux qui ont déjà commencé la testostérone, la suspendre pour un cycle de congélation d'ovocytes est médicalement possible mais émotionnellement complexe. La pause dure généralement 6 à 12 semaines.
Les chirurgies d'affirmation de genre ont des effets plus définitifs. L'orchidectomie met définitivement fin à la production de sperme. L'hystérectomie et l'ovariectomie mettent définitivement fin à la production d'ovocytes.
Les obstacles financiers et logistiques à la préservation de la fertilité sont significatifs. Dans de nombreux pays, elle n'est pas couverte par l'assurance maladie publique.
Les considérations légales varient selon les pays. Dans certains pays, le changement légal de genre nécessitait une stérilisation — règle contestée et annulée dans de nombreux pays européens.
La banque de sperme pour les femmes transgenres et la banque d'ovocytes pour les hommes transgenres sont des voies réalisées avec succès avec une expérience clinique croissante.
Le message le plus important : parlez de la fertilité à l'avance — idéalement avant tout traitement hormonal ou chirurgie.
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