Em 1776, o naturalista italiano Lazzaro Spallanzani — hoje conhecido sobretudo por refutar a teoria da geração espontânea — realizava uma das suas muitas experiências: arrefecia sémen com neve e observava que, a baixas temperaturas, as células perdiam a sua mobilidade. Spallanzani não sabia que estava a observar os primeiros passos da criobiologia, a ciência de como as células vivas sobrevivem ao congelamento. Levaria quase mais duzentos anos até essa observação se transformar numa tecnologia funcional.
\nO avanço decisivo chegou quase por acaso. Em 1949, os investigadores britânicos Christopher Polge, Audrey Smith e Alan Parkes descobriram as propriedades protetoras do glicerol ao congelar sémen de aves — uma verdadeira coincidência, um efeito secundário inesperado de uma experiência com uma substância completamente diferente. Quatro anos depois, em 1953, o investigador norte-americano Jerome Sherman e o seu colega Raymond Bunge conseguiram a primeira gravidez humana bem-sucedida com sémen previamente congelado, conservado em gelo seco com glicerol como agente protetor. Em 1963, já se sabia conservar sémen em azoto líquido durante décadas, e a ideia de um banco de sémen de doador deixou de ser ficção científica.
\nMas o verdadeiro centro desta história não foi a América, e sim um pequeno país escandinavo. Em 1981, um dinamarquês chamado Ole Schou teve um sonho estranho sobre sémen congelado — segundo as suas próprias palavras, foi exatamente esse sonho que o levou a investigar o tema. Anos mais tarde, fundou a empresa Cryos, que hoje fornece sémen de doador a mais de cem países em todo o mundo e é oficialmente reconhecida como o maior banco de sémen do mundo. A Dinamarca, um país com pouco menos de seis milhões de habitantes, tornou-se, per capita, o maior «exportador» de sémen de doador do planeta.
\nVários fatores se conjugaram aqui. A legislação dinamarquesa sobre doação de sémen está entre as mais liberais da Europa e, ao mesmo tempo, entre as mais detalhadas: o país permite tanto a doação anónima como a identificável, regula com clareza quantas famílias um único doador pode servir e exige um exame médico rigoroso de cada candidato. A isto soma-se uma logística bem desenvolvida para amostras congeladas, pessoal que fala inglês e décadas de reputação acumulada — o que explica por que os bancos de sémen escandinavos, sobretudo o dinamarquês Cryos e o European Sperm Bank, se tornaram a referência para clínicas de fertilidade em todo o mundo.
\nUma das grandes questões que se colocam aos futuros pais ao escolher um doador é se o filho poderá conhecer, no futuro, a identidade do doador. Os bancos de sémen escandinavos costumam oferecer dois tipos de doador. Um doador identificável (ID Release) aceita que, ao atingir os 18 anos, o filho concebido com o seu material possa solicitar e obter os seus dados de contacto através do banco de sémen. Um doador anónimo (Non-ID Release) não dá esse consentimento, e a sua identidade permanece protegida em todas as fases. Nos últimos anos, a proporção de pais que escolhem deliberadamente doadores identificáveis aumentou de forma notável — em parte porque os testes de ADN comerciais já tornam realmente possível a um filho adulto encontrar familiares biológicos, mesmo quando o doador era formalmente anónimo.
\nÉ um dos medos mais comuns associados à doação de sémen — e uma das razões pelas quais a regulação escandinava é considerada exemplar. A Dinamarca limita por lei o número de famílias (não apenas de filhos) às quais o material de um único doador pode ser atribuído, e os grandes bancos de sémen acompanham ainda as estatísticas globais de utilização de cada doador, incluindo as vendas internacionais, para não exceder esses limites. Isto reduz o risco de parentesco acidental entre filhos do mesmo doador, criados em países diferentes, sem saberem da existência um do outro.
\nO tema ganhou notoriedade especial devido a vários casos amplamente divulgados em que um único doador, ao trabalhar através de numerosas clínicas em diferentes países, se revelou ter muitos mais descendentes do que inicialmente previsto — foram precisamente esses casos que levaram os bancos escandinavos a implementar um registo centralizado a nível empresarial, em vez de depender apenas dos registos de cada clínica isoladamente. Hoje, os grandes bancos publicam abertamente a sua política de limites e atualizam-na conforme a procura cresce, e alguns países, incluindo a Dinamarca, estão a considerar novas alterações legislativas para registar de forma uniforme a utilização de um doador em todos os países para onde o seu material é enviado, e não apenas dentro do país de origem do doador.
\nUm candidato a doador de sémen passa por uma avaliação médica alargada: um exame geral de saúde, uma análise detalhada do sémen (abordámos em detalhe os critérios de um espermograma normal no artigo sobre a síndrome OAT), rastreio genético de portador para doenças hereditárias comuns, testes a infeções sexualmente transmissíveis e, geralmente, uma avaliação do histórico médico familiar de duas a três gerações. Uma entrevista psicológica avalia a motivação e o grau de reflexão da decisão. De todos os candidatos, os grandes bancos escandinavos acabam por aceitar, segundo diferentes estimativas, não mais de 5 a 10% — a concorrência por um lugar no catálogo de doadores é maior do que parece à primeira vista.
\nÉ importante entender que o facto de a doação ser legal na Dinamarca não significa automaticamente que o uso desse sémen seja legal em qualquer outro país. Alguns países só permitem a importação de doadores identificáveis (foi essa a opção da Alemanha após a reforma de 2018), outros praticamente não permitem qualquer importação comercial de sémen de doador. Por isso, o primeiro passo para qualquer casal ou mulher solteira que considere um doador escandinavo é verificar as regras em vigor precisamente no país onde se realizará a inseminação ou a transferência de embriões, e não apenas no país do banco de sémen.
\nOs bancos de sémen escandinavos modernos funcionam segundo um modelo semelhante a um catálogo online: após o registo, o utilizador acede a perfis de doadores com fotografias de infância (a fotografia do doador adulto, regra geral, não é revelada mesmo em caso de doação identificável), descrições detalhadas da aparência, formação e interesses, resultados de um rastreio genético alargado e, por vezes, até uma gravação de voz. Filtros permitem pesquisar por altura, cor dos olhos e do cabelo, grupo sanguíneo, origem étnica e estatuto de identificabilidade. A amostra escolhida é congelada em palhinhas especiais, embalada num contentor criogénico com azoto líquido capaz de manter a temperatura durante vários dias sem reabastecimento, e enviada por correio internacional diretamente para a clínica onde a paciente será inseminada ou fará FIV, ou, em alguns países, para inseminação em casa.
\nPara quem usa a MAPASGEN e considera a coparentalidade, a conceção com doador dentro de uma relação ou a maternidade solo por escolha, os bancos escandinavos tornam-se muitas vezes um ponto de partida natural precisamente pela transparência deste processo: é possível ver antecipadamente quanta informação está disponível sobre um doador, comparar bancos pelas suas políticas de divulgação e discutir com calma com o parceiro ou com a clínica que tipo de doador se adequa realmente à própria situação, antes de avançar para as formalidades jurídicas e médicas no próprio país.
\n| País da recetora | É possível usar sémen de doador escandinavo? | Particularidade |
|---|---|---|
| Reino Unido | Sim, através de uma clínica licenciada | O regulador HFEA exige o registo das amostras importadas |
| Espanha | Sim | Frequentemente combinado com doação de óvulos local |
| Alemanha | Sim, mas apenas de doadores identificáveis | Existe um registo nacional de doadores de sémen desde a reforma de 2018 |
| França | Limitado | Por regra, a importação comercial de sémen de doador não é permitida |
| Portugal | Sim | Disponível através de clínicas que trabalham com bancos internacionais |
| República Checa | Sim | Combina bem com o custo acessível do próprio ciclo de FIV/IIU |
| Israel | Sim, com controlo regulatório adicional | O Ministério da Saúde verifica cada lote de amostras separadamente |
| Brasil | Sim | As importações são reguladas pela agência sanitária ANVISA |
| Grécia | Sim | O anonimato do doador é protegido por lei |
| Chipre | Sim | Um dos próprios bancos da Cryos International está localizado na ilha |
| Ucrânia | Sim | Usado como complemento aos programas de doação locais |
Da experiência da neve de Spallanzani no século XVIII até aos catálogos atuais com dezenas de detalhes sobre cada doador, passaram quase dois séculos e meio — e quase todo esse avanço aconteceu apenas nos últimos setenta anos. A Dinamarca, um pequeno país do norte da Europa, revelou-se exatamente o lugar onde a oportunidade científica, uma regulação sensata e a iniciativa empresarial se uniram e transformaram uma tecnologia médica de nicho numa infraestrutura usada por famílias em todos os continentes. Para quem considera o sémen de doador como parte do seu caminho para a parentalidade, isto é uma boa notícia: o sistema está realmente bem construído — falta apenas descobrir exatamente como funciona no seu próprio país.
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