Em 1825, um jovem fisiologista checo chamado Jan Evangelista Purkyně, a trabalhar em Praga, reparou ao microscópio em algo a que quase ninguém tinha prestado especial atenção até então: dentro de um óvulo de ave, viu uma grande estrutura redonda a que chamou vesícula germinativa. Hoje sabemos que essa estrutura é o núcleo do óvulo — e a descoberta de Purkyně foi um dos primeiros passos reais para compreender o que realmente acontece dentro de uma célula reprodutora feminina nas fases mais precoces da vida. Purkyně tornar-se-ia célebre por outras descobertas — as células de Purkinje no cerebelo, as glândulas sudoríparas —, mas este trabalho precoce com o óvulo de uma ave tornou-se um dos alicerces da biologia reprodutiva.
Duzentos anos depois, o país natal de Purkyně viu-se no centro de uma história muito diferente, mas tematicamente ligada: tornou-se um dos destinos mais procurados da Europa para quem busca uma doadora de óvulos ou considera a gestação de substituição. Vejamos por que isso aconteceu e o que estes procedimentos realmente significam na prática na República Checa.
Há várias razões bastante práticas para isto. A República Checa faz parte do espaço Schengen, pelo que chegar lá a partir da maioria dos países europeus demora apenas algumas horas, sem complicações de visto. O país tem mais de trinta clínicas de FIV, muitas das quais atendem pacientes estrangeiras em vários idiomas e têm uma logística bem estabelecida — desde a primeira consulta por videochamada até à coordenação dos voos de acordo com as datas exatas do protocolo. E, claro, o preço importa: o tratamento na República Checa é claramente mais acessível do que no Reino Unido, na Alemanha ou na França, com uma qualidade médica comparável.
A doação de óvulos é legal na República Checa, está rigorosamente regulada e baseia-se no anonimato mútuo: nem a recetora nem a futura criança conhecerão jamais a identidade da doadora, e a doadora não recebe qualquer informação sobre quem recebe os seus óvulos. O modelo é oficialmente altruísta — as doadoras são reembolsadas pelas despesas associadas ao procedimento, em vez de receberem um pagamento como tal, embora na prática o nível dessa compensação na República Checa esteja entre os mais significativos da Europa. As doadoras são mulheres entre os 18 e os 35 anos, sujeitas a uma seleção médica e psicológica em geral semelhante à habitual noutros países da UE.
Antes de uma candidata entrar no grupo de doadoras de uma clínica, passa por várias etapas de verificação. Primeiro, uma avaliação médica geral e uma avaliação da reserva ovárica — níveis de AMH e contagem de folículos antrais, os mesmos testes que abordámos num artigo anterior —, já que as clínicas preferem doadoras com uma resposta fiavelmente boa à estimulação, para obter óvulos suficientes num único ciclo. Segue-se um rastreio genético alargado de portadora para doenças hereditárias comuns, um cariótipo e testes a infeções sexualmente transmissíveis. Uma entrevista psicológica avalia o quão consciente é a decisão da mulher de doar e se ela compreende plenamente o carácter irreversível desse gesto. Só depois de ultrapassar todas as etapas é que uma doadora entra no grupo ativo, a partir do qual as recetoras são associadas por grupo sanguíneo, fator Rh e, normalmente, pelos principais traços fenotípicos — cor do cabelo, cor dos olhos, constituição física.
Para as recetoras, isto significa que, quando lhes é proposta uma doadora concreta, esta já passou por um processo de seleção bastante rigoroso — uma das razões que atrai pacientes de países com um grupo de doadoras mais reduzido ou menos formalizado.
A situação é muito menos clara no caso da gestação de substituição. A República Checa não tem uma lei específica que regule diretamente a gestação de substituição: não é proibida, mas também não é reconhecida como uma instituição jurídica distinta. Segundo o direito de família em vigor, a mãe de uma criança é sempre a mulher que a deu à luz, independentemente do óvulo usado na conceção. Isto significa que um acordo com uma gestante de substituição não tem força jurídica direta: formalmente, ela continua a ser a mãe legal da criança até se completarem outros trâmites legais.
Só é permitida a forma altruísta de gestação de substituição: a gestante pode ser reembolsada pelas despesas reais relacionadas com a gravidez e o parto, mas não recebe um pagamento como tal. A gestação de substituição comercial — um pagamento que vá além da simples cobertura de despesas — pode, formalmente, ser interpretada como o crime de entrega de uma criança a troco de uma compensação. Em 2024 e 2025, foram apresentados no parlamento checo projetos de lei destinados a clarificar finalmente o estatuto jurídico da gestação de substituição, mas, por agora, esta continua a existir num regime de «não proibida, mas também não protegida por lei».
Na República Checa só é permitida a gestação de substituição gestacional: a gestante carrega um embrião com o qual não tem qualquer ligação genética, criado a partir do óvulo e do espermatozoide dos pais de intenção, ou usando células de doadores. A gestação de substituição tradicional, em que a gestante é também a mãe genética da criança, não é praticada no contexto checo precisamente devido às complicações jurídicas e éticas adicionais que implicaria.
As agências e clínicas que trabalham com pacientes internacionais costumam manter um grupo de gestantes já avaliadas — mulheres que já têm filhos próprios (o que reduz os riscos para a saúde e confirma a capacidade de levar uma gravidez a termo) e que passam por uma avaliação médica e psicológica, além de aconselhamento jurídico, antes do início do programa. Graças a esse grupo já existente, encontrar uma gestante adequada demora, segundo agências especializadas, entre algumas semanas e alguns meses — claramente mais rápido do que em países sem uma infraestrutura tão consolidada.
Muitos programas checos combinam os dois elementos — doação de óvulos e gestação de substituição — num único pacote, sobretudo para casais em que a mãe de intenção tem contraindicações médicas tanto para usar os seus próprios óvulos como para levar uma gravidez a termo. Nesse caso, a criança está geneticamente ligada à doadora de óvulos e, geralmente, ao pai (se for usado o seu esperma), enquanto a gestante que leva a gravidez não tem qualquer ligação genética com a criança.
Como a gestante é, por defeito, a mãe legal, os pais genéticos (de intenção) precisam de passar por um trâmite jurídico adicional para estabelecer os seus próprios direitos parentais. Habitualmente, isto funciona assim: o pai de intenção reconhece a paternidade (um passo relativamente simples, sobretudo se for o pai genético da criança), e o outro progenitor de intenção passa depois por um processo de adoção para obter direitos parentais sobre a criança gestada pela substituta. Segundo a experiência de agências especializadas, todo o percurso — desde encontrar uma gestante até completar todas as formalidades legais — demora geralmente entre 16 e 18 meses.
O custo de um programa de gestação de substituição na República Checa varia bastante segundo a necessidade ou não de um óvulo de doadora, o número de tentativas de transferência de embriões incluídas no pacote e a presença ou não de apoio jurídico «chave na mão». Segundo consultores jurídicos especializados, um programa padrão custa cerca de 70 000 euros, e um programa com garantia de resultado e apoio jurídico completo, cerca de 90 000 euros. É claramente mais barato do que nos Estados Unidos, onde programas comparáveis frequentemente superam os 150 000 dólares, mas mais caro do que na Ucrânia, que continua a ser um dos destinos mais acessíveis da Europa.
| País | Gestação de substituição | Doação de óvulos |
|---|---|---|
| República Checa | Sem lei dedicada, zona cinzenta legal, apenas forma altruísta | Legal, anónima, modelo altruísta |
| Espanha | Proibida | Legal, anónima; o maior banco de doadoras da Europa |
| Ucrânia | Permitida para casais heterossexuais casados | Legal |
| Grécia | Permitida, exige decisão judicial | Legal, anónima |
| Estados Unidos (alguns estados) | Permitida, incluindo a modalidade comercial | Legal, pode não ser anónima |
Para quem usa a plataforma, a República Checa costuma ser uma das primeiras opções consideradas ao procurar uma doadora ou uma gestante, graças a uma combinação prática de acessibilidade, infraestrutura médica desenvolvida e preços relativamente moderados em comparação com a Europa Ocidental. Mas é exatamente essa combinação de «a medicina está bem organizada, o direito não está» que torna este país um caso em que a preparação prévia conta mais do que em quase qualquer outro lugar: vale a pena investigar com antecedência a questão da cidadania do futuro filho, discutir com um advogado a forma como os direitos parentais serão reconhecidos no próprio país (isso não coincide automaticamente com o processo checo) e prever no orçamento não só o protocolo médico em si, mas também o apoio jurídico, que, nos programas de gestação de substituição, não é uma opção, mas uma necessidade.
Há dois séculos, um cientista checo distinguiu um pequeno núcleo dentro de um simples óvulo de ave, abrindo assim uma porta para a ciência de como a vida começa. Hoje, nesse mesmo país, essa ciência transformou-se numa prática médica bem organizada: as clínicas sabem encontrar doadoras, sincronizar ciclos e realizar transferências de embriões a um nível profissional verdadeiramente elevado. O direito, porém, continua atrás da medicina — sobretudo no que toca à gestação de substituição, que existe mais na prática do que na lei. Quem considerar a República Checa para o seu próprio percurso deve prestar igual atenção aos dois lados deste caminho: o lado médico, onde tudo funciona realmente bem, e o lado jurídico, onde as decisões precisam de ser preparadas com antecedência e com apoio profissional adequado.