En 1825, un jeune physiologiste tchèque nommé Jan Evangelista Purkyně, alors basé à Prague, remarqua au microscope quelque chose à quoi personne n'avait vraiment prêté attention auparavant : à l'intérieur d'un ovocyte d'oiseau, il observa une grande structure ronde qu'il baptisa vésicule germinative. Aujourd'hui, on sait qu'il s'agit du noyau de l'ovocyte — et la découverte de Purkyně constitua l'une des premières avancées réelles vers la compréhension de ce qui se passe véritablement à l'intérieur d'une cellule reproductrice féminine, dès les premiers instants de la vie. Purkyně deviendra célèbre pour d'autres découvertes encore — les cellules de Purkinje dans le cervelet, les glandes sudoripares —, mais ces travaux précoces sur l'ovocyte d'oiseau constituent l'une des pierres fondatrices de la biologie de la reproduction.
Deux siècles plus tard, le pays natal de Purkyně s'est retrouvé au centre d'une histoire bien différente, mais liée par le même fil thématique : il est devenu l'une des destinations les plus recherchées d'Europe pour les personnes en quête d'une donneuse d'ovocytes ou envisageant une gestation pour autrui. Voyons pourquoi, et ce que ces démarches signifient concrètement en République tchèque.
Plusieurs raisons bien concrètes expliquent ce phénomène. La République tchèque fait partie de l'espace Schengen, ce qui permet d'y accéder depuis la plupart des pays européens en quelques heures, sans formalités de visa. Le pays compte plus de trente cliniques de FIV, dont beaucoup accueillent des patientes étrangères dans plusieurs langues et disposent d'une logistique bien rodée, depuis la première consultation en visioconférence jusqu'à la coordination des vols selon les dates précises du protocole. Et, bien sûr, le prix joue un rôle : les soins y sont nettement plus accessibles qu'au Royaume-Uni, en Allemagne ou en France, pour une qualité médicale comparable.
Le don d'ovocytes est légal en République tchèque, strictement encadré, et repose sur une anonymisation réciproque : ni la receveuse ni le futur enfant ne connaîtront jamais l'identité de la donneuse, et celle-ci ne reçoit aucune information sur la personne qui reçoit ses ovocytes. Le modèle est officiellement altruiste : les donneuses sont remboursées des frais liés à la procédure plutôt que rémunérées à proprement parler, bien que dans la pratique, le niveau de cette indemnisation compte parmi les plus substantiels d'Europe. Les donneuses sont des femmes de 18 à 35 ans, soumises à une sélection médicale et psychologique globalement comparable à celle pratiquée ailleurs dans l'UE.
Avant qu'une candidate n'intègre le vivier de donneuses d'une clinique, elle passe par plusieurs étapes de vérification. D'abord, un bilan médical général et une évaluation de la réserve ovarienne (taux d'AMH et comptage des follicules antraux, les mêmes tests évoqués dans un article précédent) : les cliniques privilégient les donneuses dont la réponse à la stimulation est fiable, afin d'obtenir suffisamment d'ovocytes en un seul cycle. Suivent un dépistage génétique élargi des maladies héréditaires courantes, un caryotype, ainsi qu'un test de dépistage des infections sexuellement transmissibles. Un entretien psychologique évalue le degré de conscience avec lequel la femme prend sa décision de donner, et sa compréhension du caractère irréversible de ce geste. Ce n'est qu'après avoir franchi toutes ces étapes qu'une donneuse intègre le vivier actif, dans lequel les receveuses sont mises en correspondance selon le groupe sanguin, le facteur Rhésus et, généralement, les principaux traits phénotypiques — couleur des cheveux, couleur des yeux, morphologie.
Pour les receveuses, cela signifie qu'au moment où une donneuse précise leur est proposée, celle-ci a déjà traversé une sélection assez rigoureuse — c'est l'une des raisons qui attirent des patientes venant de pays où le vivier de donneuses est plus restreint ou moins formalisé.
La situation est bien moins claire en matière de gestation pour autrui. La République tchèque ne dispose d'aucune loi spécifique encadrant directement la GPA : elle n'est pas interdite, mais elle n'est pas non plus reconnue comme une institution juridique distincte. Selon le droit de la famille en vigueur, la mère d'un enfant est toujours la femme qui l'a accouché, indépendamment de l'ovocyte utilisé lors de la conception. Cela signifie qu'un accord conclu avec une mère porteuse n'a aucune force juridique directe : formellement, elle reste la mère légale de l'enfant jusqu'à l'accomplissement de démarches juridiques supplémentaires.
Seule la forme altruiste de la GPA est admise : une mère porteuse peut être remboursée des frais réels liés à la grossesse et à l'accouchement, mais pas rémunérée à proprement parler. La gestation pour autrui commerciale — un paiement allant au-delà de la simple couverture des frais — peut, formellement, être interprétée comme l'infraction pénale de remise d'un enfant en échange d'une rémunération. En 2024 et 2025, des projets de loi ont été déposés au Parlement tchèque afin de clarifier enfin le statut juridique de la GPA, mais pour l'instant, elle continue d'exister dans un régime de « ni interdite, ni protégée par la loi ».
Seule la gestation pour autrui gestationnelle est admise en République tchèque : la mère porteuse porte un embryon avec lequel elle n'a aucun lien génétique, créé à partir de l'ovocyte et du spermatozoïde des parents d'intention, ou à l'aide de cellules de donneurs. La GPA traditionnelle, où la mère porteuse est aussi la mère génétique de l'enfant, n'est pas pratiquée en République tchèque, justement en raison des complications juridiques et éthiques supplémentaires qu'elle entraînerait.
Les agences et cliniques travaillant avec des patientes internationales disposent généralement d'un vivier de mères porteuses déjà sélectionnées — des femmes ayant déjà leurs propres enfants (ce qui réduit les risques médicaux et confirme leur capacité à mener une grossesse à terme), et qui passent par une évaluation médicale et psychologique ainsi qu'un conseil juridique avant le début du programme. Grâce à ce vivier existant, la mise en relation avec une mère porteuse adaptée prend, selon les agences spécialisées, de quelques semaines à quelques mois — nettement plus rapide que dans les pays sans infrastructure aussi établie.
De nombreux programmes tchèques combinent les deux éléments — don d'ovocytes et GPA — en un seul forfait, en particulier pour les couples où la mère d'intention présente des contre-indications médicales aussi bien à l'utilisation de ses propres ovocytes qu'à la grossesse elle-même. Dans ce cas, l'enfant est génétiquement lié à la donneuse d'ovocytes et, généralement, au père (si son sperme est utilisé), tandis que la mère porteuse qui mène la grossesse n'a aucun lien génétique avec l'enfant.
La mère porteuse étant par défaut la mère légale, les parents génétiques (d'intention) doivent suivre une démarche juridique supplémentaire pour faire reconnaître leurs propres droits parentaux. Concrètement, cela se déroule ainsi : le père d'intention reconnaît sa paternité (une étape relativement simple, surtout s'il est le père génétique de l'enfant), puis l'autre parent d'intention engage une procédure d'adoption pour obtenir des droits parentaux sur l'enfant porté par la mère porteuse. Selon l'expérience des agences spécialisées, l'ensemble du parcours — depuis la mise en relation avec une mère porteuse jusqu'à l'accomplissement de toutes les formalités juridiques — prend environ 16 à 18 mois.
Le coût d'un programme de GPA en République tchèque varie sensiblement selon qu'un don d'ovocytes est nécessaire, le nombre de tentatives de transfert d'embryon inclus dans le forfait, et la présence ou non d'un accompagnement juridique « clé en main ». Selon des consultants juridiques spécialisés, un programme standard coûte environ 70 000 euros, et un programme avec garantie de résultat et accompagnement juridique complet, environ 90 000 euros. C'est nettement moins cher qu'aux États-Unis, où des programmes comparables dépassent souvent 150 000 dollars, mais plus cher qu'en Ukraine, qui reste l'une des destinations les plus accessibles d'Europe.
| Pays | Gestation pour autrui | Don d'ovocytes |
|---|---|---|
| République tchèque | Non encadrée par une loi dédiée, zone grise, uniquement forme altruiste | Légal, anonyme, modèle altruiste |
| Espagne | Interdite | Légal, anonyme ; plus grande banque de donneuses d'Europe |
| Ukraine | Autorisée pour les couples mariés hétérosexuels | Légal |
| Grèce | Autorisée, nécessite une décision de justice | Légal, anonyme |
| États-Unis (certains États) | Autorisée, y compris à titre commercial | Légal, peut ne pas être anonyme |
Pour les utilisatrices de la plateforme, la République tchèque figure souvent parmi les premières options envisagées lors de la recherche d'une donneuse ou d'une mère porteuse, grâce à une combinaison réussie d'accessibilité, d'infrastructure médicale développée et de prix relativement modérés par rapport à l'Europe de l'Ouest. Mais c'est précisément cette combinaison « la médecine est bien rodée, le droit ne l'est pas » qui fait de ce pays un cas où la préparation en amont compte plus que presque partout ailleurs : il vaut la peine de se renseigner tôt sur la question de la nationalité du futur enfant, de discuter avec un avocat de la manière dont les droits parentaux seront reconnus dans son propre pays (cela ne coïncide pas automatiquement avec la procédure tchèque), et de prévoir dans son budget non seulement le protocole médical lui-même, mais aussi l'accompagnement juridique, qui, pour les programmes de GPA, n'est pas une option mais une nécessité.
Il y a deux siècles, un scientifique tchèque a repéré un minuscule noyau à l'intérieur d'un simple ovocyte d'oiseau, ouvrant ainsi une porte vers la science de la naissance de la vie. Aujourd'hui, dans ce même pays, cette science s'est transformée en une pratique médicale bien rodée : les cliniques savent trouver des donneuses, synchroniser les cycles et réaliser des transferts d'embryons à un niveau professionnel réellement élevé. Le droit, lui, reste encore en retard sur la médecine, en particulier en matière de GPA, qui existe davantage dans les faits que dans les textes. Celles et ceux qui envisagent la République tchèque pour leur propre projet devraient accorder une attention égale aux deux versants de ce parcours : le versant médical, où tout fonctionne réellement bien, et le versant juridique, où les décisions doivent être préparées en amont, avec un accompagnement professionnel adapté.