En 1825, un joven fisiólogo checo llamado Jan Evangelista Purkyně, que trabajaba en Praga, observó bajo el microscopio algo a lo que apenas nadie había prestado atención hasta entonces: dentro de un óvulo de ave, distinguió una gran estructura redonda a la que llamó vesícula germinal. Hoy sabemos que esa estructura es el núcleo del óvulo, y el descubrimiento de Purkyně fue uno de los primeros pasos reales hacia la comprensión de lo que ocurre realmente dentro de una célula reproductora femenina en las etapas más tempranas de la vida. Purkyně se haría célebre por otros descubrimientos —las células de Purkinje en el cerebelo, las glándulas sudoríparas—, pero ese trabajo temprano con el óvulo de un ave se convirtió en uno de los cimientos de la biología reproductiva.
Dos siglos después, el país natal de Purkyně se vio en el centro de una historia muy distinta, pero temáticamente conectada: se convirtió en uno de los destinos más buscados de Europa para quienes necesitan una donante de óvulos o se plantean la gestación subrogada. Veamos por qué ocurrió esto y qué significan realmente estos procedimientos en la práctica en la República Checa.
Hay varias razones bastante prácticas detrás de esto. La República Checa forma parte del espacio Schengen, por lo que llegar desde la mayoría de los países europeos lleva solo unas horas, sin complicaciones de visado. El país cuenta con más de treinta clínicas de FIV, muchas de las cuales atienden a pacientes extranjeras en varios idiomas y tienen una logística bien establecida, desde la primera consulta por videollamada hasta la coordinación de los vuelos según las fechas exactas del protocolo. Y, por supuesto, el precio importa: el tratamiento en la República Checa resulta notablemente más accesible que en el Reino Unido, Alemania o Francia, con una calidad médica comparable.
La donación de óvulos es legal en la República Checa, está estrictamente regulada y se basa en el anonimato mutuo: ni la receptora ni el futuro hijo conocerán nunca la identidad de la donante, y la donante no recibe ninguna información sobre quién recibe sus óvulos. El modelo es oficialmente altruista: a las donantes se les reembolsan los gastos relacionados con el procedimiento, en lugar de pagarles una cantidad como tal, aunque en la práctica el nivel de esa compensación en la República Checa es de los más importantes de Europa. Las donantes son mujeres de entre 18 y 35 años que pasan por una selección médica y psicológica bastante similar a la habitual en otros países de la UE.
Antes de que una candidata entre en el grupo de donantes de una clínica, pasa por varias fases de comprobación. Primero, un estudio médico general y una evaluación de la reserva ovárica —niveles de AMH y recuento de folículos antrales, las mismas pruebas que tratamos en un artículo anterior—, ya que las clínicas prefieren donantes con una respuesta fiablemente buena a la estimulación, para obtener suficientes óvulos en un solo ciclo. Después llega un cribado genético ampliado de portadora para enfermedades hereditarias frecuentes, un cariotipo y pruebas de infecciones de transmisión sexual. Una entrevista psicológica evalúa hasta qué punto la mujer toma la decisión de donar de forma consciente y si comprende plenamente su carácter irreversible. Solo después de superar todas las fases, una donante entra en el grupo activo, dentro del cual se emparejan las receptoras por grupo sanguíneo, factor Rh y, normalmente, por los principales rasgos fenotípicos: color de pelo, color de ojos, complexión.
Para las receptoras, esto significa que, cuando se les propone una donante concreta, esta ya ha pasado por un proceso de selección bastante riguroso, una de las razones por las que atrae a pacientes de países con un grupo de donantes más reducido o menos formalizado.
La situación con la gestación subrogada es mucho menos clara. La República Checa no tiene una ley específica que regule directamente la gestación subrogada: no está prohibida, pero tampoco está reconocida como una institución jurídica independiente. Según el derecho de familia vigente, la madre de un hijo es siempre la mujer que lo dio a luz, independientemente de qué óvulo se haya usado en la concepción. Esto significa que un acuerdo con una gestante subrogada no tiene fuerza legal directa: formalmente, sigue siendo la madre legal del niño hasta que se completen trámites jurídicos adicionales.
Solo se permite la forma altruista de gestación subrogada: una gestante puede recibir el reembolso de los gastos reales relacionados con el embarazo y el parto, pero no un pago como tal. La gestación subrogada comercial —un pago que vaya más allá de cubrir gastos— puede interpretarse formalmente como el delito de entrega de un menor a cambio de una compensación. En 2024 y 2025 se presentaron en el Parlamento checo proyectos de ley destinados a establecer por fin un estatus legal claro para la gestación subrogada, pero por ahora sigue existiendo en un régimen de «no prohibida, pero tampoco protegida por la ley».
En la República Checa solo se permite la gestación subrogada gestacional: la gestante lleva un embrión que no tiene ninguna relación genética con ella, creado a partir del óvulo y el espermatozoide de los padres de intención o mediante células de donantes. La gestación subrogada tradicional, en la que la gestante es también la madre genética del niño, no se practica en el contexto checo precisamente por las complicaciones jurídicas y éticas adicionales que conllevaría.
Las agencias y clínicas que trabajan con pacientes internacionales suelen mantener un grupo de gestantes ya evaluadas: mujeres que ya tienen hijos propios (lo que reduce los riesgos para la salud y confirma su capacidad de llevar un embarazo a término) y que pasan por una evaluación médica y psicológica, además de asesoramiento legal, antes de iniciar el programa. Gracias a ese grupo ya existente, encontrar una gestante adecuada, según agencias especializadas, suele tardar entre unas semanas y un par de meses, claramente más rápido que en países sin una infraestructura tan consolidada.
Muchos programas checos combinan ambos elementos —donación de óvulos y gestación subrogada— en un solo paquete, especialmente para parejas en las que la madre de intención tiene contraindicaciones médicas tanto para usar sus propios óvulos como para llevar un embarazo. En ese caso, el niño está genéticamente vinculado a la donante de óvulos y, normalmente, al padre (si se usa su esperma), mientras que la gestante que lleva el embarazo no tiene ningún vínculo genético con el niño.
Como la gestante es, por defecto, la madre legal, los padres genéticos (de intención) deben pasar por un trámite jurídico adicional para establecer sus propios derechos parentales. Habitualmente, esto funciona así: el padre de intención reconoce la paternidad (un paso relativamente sencillo, sobre todo si es el padre genético del niño), y el otro progenitor de intención pasa después por un proceso de adopción para obtener derechos parentales sobre el niño gestado por la subrogada. Según la experiencia de agencias especializadas, todo el recorrido —desde encontrar a una gestante hasta completar todos los trámites legales— suele durar entre 16 y 18 meses.
El coste de un programa de gestación subrogada en la República Checa varía bastante según si se necesita un óvulo de donante, cuántos intentos de transferencia de embriones incluye el paquete y si incorpora apoyo legal «llave en mano». Según consultores legales especializados, un programa estándar ronda los 70.000 euros, mientras que uno con garantía de resultado y apoyo legal completo se acerca a los 90.000 euros. Es notablemente más barato que en Estados Unidos, donde programas comparables a menudo superan los 150.000 dólares, pero más caro que en Ucrania, que sigue siendo uno de los destinos más accesibles de Europa.
| País | Gestación subrogada | Donación de óvulos |
|---|---|---|
| República Checa | Sin ley dedicada, zona gris legal, solo forma altruista | Legal, anónima, modelo altruista |
| España | Prohibida | Legal, anónima; el mayor banco de donantes de Europa |
| Ucrania | Permitida para parejas heterosexuales casadas | Legal |
| Grecia | Permitida, requiere resolución judicial | Legal, anónima |
| Estados Unidos (algunos estados) | Permitida, incluida la modalidad comercial | Legal, puede no ser anónima |
Para quienes usan la plataforma, la República Checa suele ser una de las primeras opciones que se plantean al buscar una donante o una gestante, gracias a una combinación práctica de accesibilidad, infraestructura médica desarrollada y precios relativamente moderados frente a Europa Occidental. Pero precisamente esa combinación de «la medicina está bien organizada, el derecho no» convierte a este país en un caso donde prepararse con antelación importa más que en casi cualquier otro lugar: conviene investigar con tiempo la cuestión de la nacionalidad del futuro hijo, comentar con un abogado cómo se reconocerán los derechos parentales en el propio país (no siempre coincide automáticamente con el proceso checo), y prever en el presupuesto no solo el protocolo médico en sí, sino también el apoyo legal, que en los programas de gestación subrogada no es una opción, sino una necesidad.
Hace dos siglos, un científico checo distinguió un pequeño núcleo dentro de un simple óvulo de ave, y con ello abrió una puerta hacia la ciencia de cómo comienza la vida. Hoy, en ese mismo país, esa ciencia se ha convertido en una práctica médica bien organizada: las clínicas saben encontrar donantes, sincronizar ciclos y realizar transferencias de embriones con un nivel profesional realmente alto. El derecho, sin embargo, todavía va por detrás de la medicina, especialmente en lo que respecta a la gestación subrogada, que existe más en la práctica que en la letra de la ley. Quienes consideren la República Checa para su propio proyecto deberían prestar la misma atención a ambas caras de este camino: la médica, donde todo funciona realmente bien, y la legal, donde las decisiones hay que prepararlas con antelación y con un apoyo profesional adecuado.