Cada povo está convencido de que a sua história é única. A genética concorda em linhas gerais — mas de uma forma completamente diferente do que habitualmente se pensa.
Em 2017, uma equipa de geneticistas publicou na revista Science um extenso estudo sobre ADN antigo da Península Ibérica. Analisaram os genomas de quase oitocentas pessoas que viveram desde o Neolítico até à Idade Média. O resultado era previsível para os especialistas, mas surpreendente para um público mais alargado: nenhuma população 'ibérica' permaneceu isolada ou geneticamente homogénea durante mais do que alguns séculos. Cada época trouxe novas pessoas, novas linhagens genéticas, novas variantes. O que hoje chamamos 'espanhóis' ou 'portugueses' é um bolo genético de camadas — construído a partir de caçadores-recoletores mesolíticos, agricultores da Anatólia, pastores das estepes da cultura Yamnaya, fenícios, cartagineses, colonos romanos, visigodos e mouros.
Não é uma exceção. É a regra. Toda a população humana estudada com ADN antigo revela-se, sob um exame genético atento, não um monólito mas uma mistura. As diferenças residem apenas nas proporções dos componentes e na profundidade das camadas.
A ideia de uma 'nação pura' ou 'raça pura' é um produto do século XIX. A maior parte da diversidade genética — cerca de 85 a 90 por cento, segundo o cálculo clássico de Richard Lewontin de 1972 — existe dentro das populações, não entre elas. Não existem fronteiras genéticas nítidas entre grupos humanos — apenas transições graduais e contínuas.
Os europeus modernos descendem de pelo menos três grandes vagas migratórias: caçadores-recoletores da Europa ocidental; agricultores da Anatólia, chegados há oito a nove mil anos; e pastores das estepes euroasiáticas, que migraram para ocidente há cerca de cinco mil anos. Cada um destes grupos 'fonte' era, por sua vez, uma mistura de componentes mais antigos.
Qualquer 'nação' moderna é o resultado de milhares de anos de mistura de populações, vagas migratórias e entrelaçamento de linhagens genéticas. Isto não enfraquece a identidade cultural ou histórica — cultura e genes operam em níveis diferentes da realidade. Mas significa que a base biológica para a ideia de uma 'nação pura' não existe.
Genética de populações — ramo da genética que estuda a distribuição e a mudança de variantes genéticas nas populações ao longo do tempo.
Frequência alélica — a proporção de uma variante genética particular numa população. As diferenças nas frequências alélicas, e não a presença ou ausência de genes, distinguem as populações entre si.
WHG / EEF / componente estepário — as três principais fontes genéticas dos europeus modernos: caçadores-recoletores da Europa ocidental, agricultores de origem anatoliana e pastores das estepes euroasiáticas.
Fluxo génico — o movimento de material genético entre populações através da migração e dos cruzamentos; um dos principais mecanismos pelos quais a composição genética das populações muda ao longo do tempo.
Milhares de pessoas já estão a construir famílias nos seus próprios termos.
Ver perfis