Cada pueblo está convencido de que su historia es única. La genética está de acuerdo en general — pero no de la manera que suele pensarse.
En 2017, un equipo de genetistas publicó en la revista Science un extenso estudio sobre ADN antiguo de la Península Ibérica. Analizaron los genomas de casi ochocientas personas que vivieron desde el Neolítico hasta la Edad Media. El resultado era predecible para los especialistas, pero sorprendente para el público general: ninguna población 'ibérica' permaneció aislada o genéticamente homogénea durante más de unos pocos siglos. Cada época trajo nuevas personas, nuevos linajes genéticos, nuevas variantes. Lo que hoy llamamos 'españoles' o 'portugueses' es una tarta genética de capas superpuestas — construida a partir de cazadores-recolectores mesolíticos, agricultores de Anatolia, pastores de las estepas de la cultura Yamna, fenicios, cartagineses, colonos romanos, visigodos y moros.
No es una excepción. Es la regla. Toda población humana estudiada con ADN antiguo resulta ser, bajo un examen genético cercano, no un monolito sino una mezcla. Las diferencias residen únicamente en las proporciones de los componentes y en la profundidad de las capas.
La idea de una 'nación pura' o 'raza pura' es un producto del siglo XIX, cuando el nacionalismo romántico chocó con una biología naciente. La mayor parte de la diversidad genética — aproximadamente el 85 al 90 por ciento, según el cálculo clásico de Richard Lewontin de 1972 — existe dentro de las poblaciones, no entre ellas. No existen fronteras genéticas nítidas entre los grupos humanos — solo transiciones graduales y continuas.
Los europeos modernos descienden de al menos tres grandes oleadas migratorias: cazadores-recolectores de Europa occidental; agricultores de Anatolia, llegados hace ocho o nueve mil años; y pastores de las estepas euroasiáticas, que migraron hacia el oeste hace unos cinco mil años. Cada uno de estos grupos 'fuente' era a su vez una mezcla de componentes más antiguos.
Cualquier 'nación' moderna es el resultado de miles de años de mezcla de poblaciones, oleadas migratorias y entrelazamiento de linajes genéticos. Esto no debilita la identidad cultural o histórica — cultura y genes operan en niveles distintos de la realidad. Pero significa que la base biológica para la idea de una 'nación pura' no existe.
Genética de poblaciones — rama de la genética que estudia la distribución y el cambio de variantes genéticas en las poblaciones a lo largo del tiempo.
Frecuencia alélica — la proporción de una variante genética particular en una población. Las diferencias en las frecuencias alélicas, no la presencia o ausencia de genes, distinguen a unas poblaciones de otras.
WHG / EEF / componente estepario — las tres principales fuentes genéticas de los europeos modernos: cazadores-recolectores de Europa occidental, agricultores de origen anatolio y pastores de las estepas eurasiáticas.
Flujo génico — el movimiento de material genético entre poblaciones a través de la migración y los cruzamientos; uno de los principales mecanismos por los que cambia la composición genética de las poblaciones.
Miles de personas ya están construyendo familias en sus propios términos.
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