בשנת 2009, קרה משהו חריג בבית משפט במדינת טנסי. בראדלי וולדרופ הואשם ברצח ושני מקרים של אלימות חמורה. הראיות היו מכריעות. אך עורכי דינו ביקשו חוות דעת גנטית — ובית המשפט הסכים לשקול אותה. חברי המושבעים גילו שלנאשם יש גרסה מסוימת של הגן MAOA. והם לא גזרו עליו עונת מוות, אלא מאסר עולם.
זו הייתה הפעם הראשונה בפסיקה האמריקאית שנתונים גנטיים על MAOA הוצגו כנסיבות מקלות. לא הצדקה. אבל הקלה. וזה הבדל שעלה לאדם בחייו.
MAOA הוא ראשי תיבות של מונואמין אוקסידאז A — אנזים המפרק מוליכים עצביים: סרוטונין, דופמין, נוראדרנלין. מולקולות אלה אחראיות למצב הרוח, לאימפולסיביות, לתגובה לאיום ולתגמול. MAOA הוא סוג של "שרת ניקיון" של מערכת העצבים.
הגן MAOA ממוקם על כרומוזום X. הוא קיים במספר גרסאות הנבדלות בפעילות האנזים:
הכינוי "גן הלוחם" ניתן ל-MAOA-L לאחר שמחקרים מצאו קשר לאגרסיביות מוגברת — אך רק בתנאים מסוימים. ללא לחץ וטראומות, נשאי MAOA-L אינם שונים כלל מאחרים. זהו המוקד המרכזי שלעיתים קרובות נאבד בגרסאות הפופולריות.
גן MAOA נכנס לזרקור המדעי ב-1993. הגנטיקאי ההולנדי האן ברונר תיאר משפחה גדולה שבה מספר גברים לאורך מספר דורות הציגו פרקים של התנהגות אגרסיבית אימפולסיבית: הצתות, עבירות מין, ניסיונות רצח.
ברונר ועמיתיו גילו שאצל כל הגברים המושפעים הייתה היעדרות מוחלטת של פעילות MAOA — עקב מוטציה נקודתית נדירה בגן. זו אינה אותה גרסה שהייתה לוולדרופ: אצלו הייתה רק פעילות מופחתת, לא היעדרות מוחלטת. אך משפחת ברונר נתנה למדע את החוט הראשון המוצק המקשר בין MAOA להתנהגות.
הרעיון המרכזי: נשאי MAOA-L אינם "אנשים מסוכנים". הם אנשים עם רגישות מוגברת לסביבה. בתנאים רעילים, זוהי פגיעות. בסביבה תומכת — זוהי יתרון פוטנציאלי: תגובתיות גבוהה, נחישות, יכולת לפעול תחת לחץ. |
המדריך ה-PRO מכיל שיטה שלב-אחר-שלב לאיתור גרסת MAOA שלך בנתונים גנטיים גולמיים, טבלת השוואה של נטיות MAOA-H לעומת MAOA-L, ומסגרת מבוססת ראיות.
החומר הפרמיום בוחן DNA בבית המשפט: כיצד נתונים גנטיים משמשים כנסיבות מקלות, שלושה מקרים משפטיים היסטוריים, והשאלה הפילוסופית האם הביולוגיה יכולה לפטור התנהגות.
MAPASGEN — הפודקאסט על גנטיקה שכבר משנה את חייך.