En 2009, en un tribunal del estado de Tennessee (EE. UU.), ocurrio algo inusual. Bradley Waldroup fue acusado de asesinato y dos cargos de agresion grave. Las pruebas eran irrefutables. Pero sus abogados solicitaron un peritaje genetico — y el tribunal acepto tenerlo en cuenta. Los jurados supieron que el acusado portaba una determinada variante del gen MAOA. Y no lo condenaron a muerte, sino a cadena perpetua.
Era la primera vez en la jurisprudencia estadounidense que datos geneticos sobre MAOA se presentaban como circunstancia atenuante. No una justificacion. Pero si una atenuante. Y esa diferencia le costo la vida a un hombre.
MAOA son las siglas de monoaminooxidasa A — una enzima que descompone los neurotransmisores: serotonina, dopamina, noradrenalina. Estas moleculas son responsables del estado de animo, la impulsividad, la respuesta a la amenaza y a la recompensa. MAOA es una especie de "limpiador" del sistema nervioso.
El gen MAOA se encuentra en el cromosoma X. Existe en varias variantes que difieren en la actividad enzimatica:
El termino "gen guerrero" surgio cuando los estudios encontraron una asociacion con mayor agresividad — pero solo bajo determinadas condiciones. Sin estres ni traumas, los portadores de MAOA-L no se diferencian en nada de los demas. Este matiz es el que mas se pierde en las versiones populares.
El gen MAOA llego al foco cientifico en 1993. El genetista holandes Han Brunner describio una familia numerosa en la que varios hombres a lo largo de varias generaciones habian mostrado episodios de comportamiento agresivo impulsivo: incendios, delitos sexuales, intentos de asesinato.
Brunner y sus colegas encontraron que todos los hombres afectados tenian una ausencia total de actividad MAOA — debido a una rara mutacion puntual en el gen. Esta no es la misma variante que tenia Waldroup: el tenia solo una actividad reducida, no total ausencia. Pero la familia Brunner le dio a la ciencia el primer hilo solido que conectaba MAOA con el comportamiento.
El concepto central: Los portadores de MAOA-L no son "personas peligrosas". Son personas con mayor sensibilidad al entorno. En condiciones toxicas, eso es una vulnerabilidad. En un entorno de apoyo, puede ser una ventaja potencial: alta reactividad, determinacion, capacidad de actuar bajo presion. |
La guía PRO contiene un método paso a paso para encontrar su variante MAOA en datos genéticos crudos, una tabla comparativa de tendencias MAOA-H y MAOA-L, y un marco basado en evidencia.
El material Premium explora el ADN en los tribunales: cómo se utilizan los datos genéticos como circunstancias atenuantes, tres casos legales históricos y la pregunta filosófica de si la biología puede excusar el comportamiento.
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