רמה: מעמיקה · נושא: נוירואנדוקרינולוגיה, בריאות מינית, לחץ
יש שאלה שכמעט כולם שואלים: "אני לא מרגיש כלום במיטה — זה פסיכולוגיה או פיזיולוגיה?" התשובה הנכונה היא: "שניהם, והם בלתי נפרדים". אך לצירוף זה יש מכניקה מולקולרית מדויקת. היא נקראת ציר HPG.
HPG הוא ראשי תיבות של Hypothalamus-Pituitary-Gonads: היפותלמוס, יותרת המוח, גונדות (שחלות או אשכים). זוהי מערכת בקרה היררכית של תפקוד המין, שבה כל רמה שולחת אותות כימיים לרמה הבאה.
ההיפותלמוס אינו מבנה מבודד. הוא מקבל אותות מקליפת המוח (מחשבות, חרדה, ציפייה לאיום) ומהמערכת הלימבית (רגשות). בתנאי לחץ כרוני, שתי מערכות מתחרות בתוכו.
ציר HPA (היפותלמוס-יותרת המוח-אדרנל) — ציר הלחץ — מופעל בפני איום. הוא משחרר קורטיזול ו-CRH (הורמון שחרור קורטיקוטרופין). CRH הוא מעכב ישיר של GnRH. כלומר, האות "סכנה" אומר להיפותלמוס ברמה המולקולרית: "עצור פעילות רבייתית. עכשיו זה לא הזמן".
לחץ לא מפעיל רק קורטיזול. הוא גם מעלה את רמות הפרולקטין — הורמון שבדרך כלל אחראי על הנקה. אצל אנשים שאינם בהריון ואינם מניקים, פרולקטין גבוה כרונית (היפרפרולקטינמיה) מדכא ייצור GnRH ומוריד ישירות את החשק המיני אצל אנשים משני המינים.
בדיוק לכן תרופות נוגדות דיכאון רבות (במיוחד SSRI — מעכבי ספיגה חוזרת סלקטיביים של סרוטונין) מורידות את החשק המיני. אחד המנגנונים הוא העלאת הפרולקטין דרך מסלולים סרוטונרגיים. כך, תרופה שמקלה על תסמיני דיכאון יכולה בו זמנית לדכא תפקוד מיני דרך אותו ציר HPG.
שלוש שאלות להערכה עצמית:
אם שלוש התשובות הן "כן", סביר מאוד שציר HPG מדוכא מבחינה פונקציונלית, והצעד הראשון הוא עבודה עם ציר HPA — לא החלפה חיצונית של הורמוני מין.
MAPASGEN — הפודקאסט על גנטיקה שכבר משנה את חייכם.