Para la pianista Helene Grimaud, cada tonalidad tiene un color. Do mayor es blanco, re menor rojo oscuro, fa sostenido mayor azul acero. No es una metafora — es su experiencia neurologica. No la hace sufrir. La enriquece. Tiene sinestesia.
La sinestesia es un fenomeno en el que la activacion de un sentido desencadena automaticamente una experiencia en otro. Un sonido produce un color, las letras tienen personalidad, los numeros ocupan posiciones en el espacio. Afecta a aproximadamente el 3-4 % de la poblacion — aunque estimaciones mas recientes sugieren hasta un 20 % si se incluyen todas las formas.
La sinestesia no es imaginacion. Los estudios de neuroimagen muestran que los sinestetas activan realmente las areas cerebrales del color cuando ven letras. El mecanismo no esta completamente comprendido, pero existen dos teorias principales:
Contexto historico: La sinestesia fue descrita sistematicamente por primera vez en 1812, cayio en el olvido, fue redescubierta y durante mucho tiempo fue considerada una fantasia. Solo la revolucion de la neuroimagen de los anos 90 — estudios de Simon Baron-Cohen, Jeffrey Gray y otros — aporto la prueba objetiva de que la sinestesia es un fenomeno neurologico real.
La sinestesia se agrupa en familias — alrededor del 40 % de los sinestetas tiene al menos un familiar afectado. Eso apunta a un componente genetico. Pero ¿que genes estan implicados?
En 2018, un estudio de Gregoire Borst y colegas identifico seis regiones del genoma asociadas con la forma mas comun de sinestesia (grafema-color). Estas regiones contienen genes implicados en el desarrollo axonal — es decir, en la construccion de las conexiones entre neuronas.
— Continuacion en el material PRO —
El material PRO contiene: su perfil sensorial personal — como averiguar si tiene sinestesia leve, y como los genes influyen en su sensibilidad a la luz, el sonido, el tacto y el olfato.
En Premium: la ciencia de la alta sensibilidad — que significa neurologicamente ser una persona altamente sensible (PAS), la genetica de la sensibilidad de procesamiento sensorial y por que el concepto es tanto valioso como controvertido.
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