Todos los artículos

Coparentalidad y concepción por donación: la ley en el Reino Unido

ID abiertaIdentidad del donante (a los 18 años)
10 fam.Máximo de familias por donante
55 añosLímite de almacenamiento de gametos
AltruistaÚnico tipo legal de gestación subrogada
§ 01

El Reino Unido tiene uno de los marcos legales más desarrollados del mundo en materia de reproducción asistida. La Ley de Fecundación y Embriología Humana de 1990, modificada de forma sustancial en 2008, regula los tratamientos de fertilidad, la concepción por donación y la filiación legal de los hijos nacidos mediante estos métodos. La Autoridad de Fecundación y Embriología Humana (HFEA, por sus siglas en inglés) autoriza y supervisa todas las clínicas de fertilidad y bancos de gametos, y mantiene un registro central de todas las donaciones y de las personas concebidas por donación.

La donación anónima en el Reino Unido se abolió en abril de 2005. Todos los donantes que hayan donado a partir de esa fecha deben consentir que su información identificativa sea comunicada a las personas concebidas por donación que la soliciten al cumplir 18 años. Los donantes tienen un límite de diez familias creadas a partir de sus donaciones. Las donaciones realizadas antes de 2005 siguen siendo anónimas, aunque algunos donantes han registrado voluntariamente su información. El Donor Sibling Link de la HFEA permite que las personas concebidas por donación y sus donantes compartan información de forma voluntaria.

La donación de semen, óvulos y embriones es legal y está bien regulada. Los donantes reciben una compensación a tarifa fija (actualmente 35 libras por visita a la clínica para donantes de semen y 750 libras por ciclo para donantes de óvulos): se trata de un reembolso de gastos, no de un pago. Los tiempos de espera para recibir óvulos donados pueden ser considerables — a veces más de un año — debido al requisito de identidad abierta, que reduce el número de donantes disponibles en comparación con los sistemas anónimos.

§ 02
Filiación legal según el tipo de familia
  1. Parejas heterosexuales (casadas o en unión civil): el marido o la pareja de unión civil de la madre es automáticamente el segundo progenitor legal si consiente el tratamiento en una clínica autorizada. No se requiere resolución judicial. Un donante conocido que done a través de la clínica no adquiere ninguna condición parental.
  2. Parejas heterosexuales (no casadas): la pareja de la madre puede convertirse en segundo progenitor legal si ambos firman los formularios de consentimiento correctos (formularios PP y WP) en una clínica autorizada antes del tratamiento. Si no se cumplimentan los formularios, la pareja no tiene condición parental automática y deberá solicitar la adopción.
  3. Parejas de mujeres del mismo sexo (casadas o en unión civil): ambas son madres legales desde el nacimiento si los formularios de consentimiento de la clínica se cumplimentan correctamente antes del tratamiento. No se requiere adopción. Esto fue introducido por la Ley de Fecundación y Embriología Humana de 2008.
  4. Parejas de mujeres del mismo sexo (no casadas): igual que en el caso anterior — ambas pueden ser madres legales si se firman los formularios de consentimiento en una clínica autorizada. Si no se sigue el procedimiento, la pareja no gestante deberá adoptar.
  5. Mujeres solas: la madre biológica es la única progenitora legal. Ningún donante ni tercera persona adquiere condición parental por el tratamiento en una clínica autorizada.
  6. Parejas de hombres del mismo sexo y hombres solos: la gestación subrogada es la vía principal; véase § 05 para más detalles.
§ 03
Acuerdos con donante conocido — puntos de riesgo legal
  1. A través de una clínica autorizada (opción recomendada): si un donante conocido dona a través de una clínica autorizada por la HFEA, no adquiere condición parental legal ni obligación de pagar manutención, independientemente de cualquier acuerdo privado. Esta es la vía legalmente más segura.
  2. Inseminación en casa (no autorizada): si un donante conocido dona fuera de una clínica autorizada (inseminación en casa), la situación legal depende del estado civil de la madre. Si está soltera y no tiene pareja registrada en unión civil, el donante puede ser considerado padre legal según la Ley de Registro de Nacimientos y Defunciones. Si está casada o en unión civil y su pareja ha dado su consentimiento, el donante no es el padre legal, pero debe quedar constancia clara de ese consentimiento.
  3. Acuerdos de co-parentalidad: los acuerdos escritos entre personas que planean criar a un hijo juntas sin mantener una relación romántica no son vinculantes para los tribunales del Reino Unido. La Ley de Menores de 1989 se centra en el bienestar del menor, lo que puede prevalecer sobre cualquier acuerdo privado. Los acuerdos son útiles como registro de intenciones, pero no pueden determinar de forma definitiva la responsabilidad parental ni los derechos de visita.
  4. Responsabilidad parental: la responsabilidad parental (PR, por sus siglas en inglés) — el derecho a tomar decisiones sobre la crianza de un hijo — es automática para las madres biológicas y los segundos progenitores legales registrados al nacer. Los donantes conocidos que no son progenitores legales pueden obtenerla por resolución judicial o acuerdo de responsabilidad parental, pero la PR no los convierte en progenitores legales.
§ 04
Tratamiento / AccesoDisponibleFinanciado por el NHSNotas
FIV (óvulos propios)✓ SíParcialLos criterios y ciclos varían según la región del NHS (ICB)
Donación de semen (IUI/FIV)✓ SíParcialID abierta desde 2005; máximo 10 familias
Donación de óvulos✓ SíParcialID abierta; larga espera (habitualmente 6–18 meses)
Donación de embriones✓ SíRaramenteLegal; regulado por la HFEA
Pareja de mujeres — FIV✓ SíVaríaAmbas son madres si los formularios de consentimiento están completos
Mujer sola — FIV✓ SíVaríaÚnica progenitora legal; acceso por NHS o clínica privada
Gestación subrogada altruista✓ Legal✗ NoNo ejecutable por contrato; se requiere orden parental
Gestación subrogada comercial✗ Ilegal✗ NoPagar a la gestante más allá de los gastos es ilegal
§ 05
Aspectos legales que conviene tener en cuenta
  1. Los formularios de consentimiento de la clínica son fundamentales: los formularios PP y WP que determinan la filiación legal deben firmarse en una clínica autorizada antes del tratamiento. Los errores u omisiones en esta etapa pueden hacer que el progenitor no gestante no sea considerado progenitor legal y deba adoptar. Las clínicas tienen la obligación legal de garantizar que los formularios estén cumplimentados correctamente, pero los errores ocurren. Verifique el proceso con atención.
  2. En la gestación subrogada, la gestante es la madre legal al nacer: en el Reino Unido, la mujer que lleva el embarazo es la madre legal al nacer, independientemente de cualquier vínculo genético. Los padres de intención deben solicitar una orden parental tras el nacimiento (mínimo seis semanas después) para transferir la filiación legal. La gestante debe dar su consentimiento tras el parto. Los acuerdos de gestación subrogada no son ejecutables ante los tribunales.
  3. Reforma de la gestación subrogada: la Comisión de Derecho de Inglaterra/Gales y la Comisión de Derecho de Escocia recomendaron en 2023 que se reformara la legislación sobre gestación subrogada para permitir que los padres de intención queden registrados como progenitores desde el nacimiento (con un período breve durante el que la gestante podría revocar su consentimiento). A mediados de 2026 aún no se ha aprobado ninguna legislación al respecto.
  4. Almacenamiento de gametos (55 años): tras una reforma de 2022, los gametos y embriones pueden conservarse hasta 55 años, siempre que el consentimiento se renueve cada 10 años. Este es uno de los marcos de almacenamiento más favorables de Europa y resulta especialmente relevante para quienes congelan óvulos para uso futuro.
  5. La financiación del NHS varía según la región: la FIV financiada por el NHS está disponible en Inglaterra, pero el número de ciclos cubiertos, los criterios de elegibilidad y los tiempos de espera varían considerablemente según la Junta de Atención Integrada (ICB). Escocia, Gales e Irlanda del Norte tienen políticas propias. Muchos pacientes recurren a clínicas privadas.
  6. Diferencias jurisdiccionales: Escocia, Inglaterra/Gales e Irlanda del Norte comparten el marco de la HFEA, pero presentan algunas diferencias procedimentales. Para acuerdos complejos (gestación subrogada, donantes conocidos) se recomienda asesoramiento legal específico de la nación correspondiente del Reino Unido.
✓

Conclusiones clave

  1. El Reino Unido abolió el anonimato de los donantes en 2005 — todos los donantes desde esa fecha deben facilitar información identificativa a las personas concebidas por donación al cumplir 18 años. Los donantes tienen un límite de 10 familias.
  2. Las parejas de mujeres del mismo sexo son ambas madres legales desde el nacimiento si los formularios de consentimiento de la clínica HFEA (PP/WP) están correctamente cumplimentados antes del tratamiento — no se requiere adopción.
  3. Los donantes conocidos que donan a través de una clínica autorizada no tienen condición parental legal ni obligación de pagar manutención. La inseminación en casa con donante conocido conlleva un riesgo legal significativo.
  4. La gestación subrogada es legal, pero no ejecutable por contrato — debe obtenerse una orden parental tras el nacimiento. Se ha recomendado una reforma de la legislación sobre gestación subrogada en el Reino Unido, pero aún no se ha aprobado.
  5. El almacenamiento de gametos y embriones está permitido hasta 55 años (renovando el consentimiento cada 10 años), lo que convierte al Reino Unido en una de las jurisdicciones más favorables de Europa para la congelación de óvulos.
Abrir glosario →