Os registos civis mantidos durante a guerra em territórios ocupados ou em combate encontram-se hoje em arquivos nacionais ou regionais. Os registos do estado civil alemão dos territórios ocupados do Leste (Polónia, países bálticos, Bielorrússia, Ucrânia) foram parcialmente repatriados para a Alemanha e encontram-se nos Arquivos Federais ou no Serviço Internacional de Pesquisas (ITS) de Bad Arolsen. Os registos civis polacos sobreviveram em muitos municípios e são acessíveis através do serviço de pesquisa. Os documentos sobre vítimas civis foram frequentemente mantidos por comunidades locais, pela polícia ou pelas autoridades de ocupação — e depois compilados após a guerra. Para a França, os Países Baixos e a Bélgica, os registos civis do período de guerra estão conservados nos respetivos arquivos nacionais. Os Arquivos de Arolsen são o maior recurso mundial para localizar sobreviventes, vítimas e documentos de campos.
Quase todas as famílias na Europa carregam uma história por resolver da Segunda Guerra Mundial. Um avô que «nunca voltou». Um familiar deportado para um campo. Um soldado dado como desaparecido. Hoje, encontrar informações é mais viável do que nunca — grande parte dos arquivos relevantes está agora online.
Os Arquivos Arolsen (arolsen-archives.org) — antes Serviço Internacional de Pesquisas (ITS) — são o maior arquivo mundial sobre a perseguição nazi e o trabalho forçado. Contêm mais de 30 milhões de documentos sobre mais de 17,5 milhões de pessoas e são consultáveis online. O Yad Vashem (yadvashem.org) mantém a Base de Dados Central de Vítimas do Holocausto com mais de 4,8 milhões de entradas. O United States Holocaust Memorial Museum (ushmm.org) disponibiliza bases de dados extensas e consultáveis.
Alemanha. Bundesarchiv-Militärarchiv em Friburgo: processos pessoais, listas de baixas. O Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge (volksbund.de) gere uma base de dados consultável sobre sepulturas de guerra.
Reino Unido. The National Archives, Kew: processos militares. Commonwealth War Graves Commission (cwgc.org): 1,7 milhões de vítimas do Commonwealth.
França. Service Historique de la Défense (SHD) em Vincennes: processos de serviço militar. Mémorial GenWeb: monumentos aos mortos e vítimas francesas.
Polónia. Instituto da Memória Nacional (IPN, ipn.gov.pl): documentação sobre vítimas polacas e Justos.
Estados Unidos. NARA: processos militares. Fold3.com: documentos militares americanos digitalizados.
Comece com o que sabe: nome completo, país, ano de nascimento aproximado, ramo militar ou condição civil. Depois: Arquivos Arolsen para quem passou pelo sistema de perseguição nazi; Bundesarchiv para militares alemães; CWGC para membros do Commonwealth; SHD para militares franceses; Yad Vashem para famílias judias da Europa.
Comece com o que sabe: país, região, unidade militar se conhecida. Para soldados: identifique primeiro a nacionalidade e o exército, depois localize os arquivos militares competentes. Para vítimas civis do Holocausto: comece com a base de dados de Yad Vashem e os Arolsen Archives. Para trabalhadores forçados e pessoas deslocadas: os Arolsen Archives são o ponto de entrada principal. Para prisioneiros de guerra: os arquivos do CICV em Genebra e os arquivos militares nacionais. Em todos os casos, verifique primeiro em linha — a proporção de documentos digitalizados e acessíveis aumentou consideravelmente nos últimos dez anos.
Junte-se a milhares que constroem famílias conscientemente.
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