Europa del Este es, para los genealogistas, a la vez un tesoro y un laberinto. Los fondos son inmensos — registros parroquiales, actas civiles, métricas, registros fiscales, listas nobles — pero están distribuidos en docenas de archivos en Rusia, Ucrania, Polonia, Bielorrusia, los países bálticos y otros países. Y están en idiomas que con frecuencia son inaccesibles para los investigadores occidentales: ruso, polaco, ucraniano, eslavo eclesiástico, alemán (para familias colonas), a veces yídish.
| País | Archivo principal | Fondo (énfasis) |
|---|---|---|
| Rusia | ГАРФ (Moscú), РГИА (San Petersburgo) | Actas imperiales y soviéticas, listas nobles |
| Ucrania | ЦДІАУК (Kiev), archivos estatales regionales | Libros parroquiales, métricas, censos |
| Polonia | Archivo Estatal de Varsovia, socios de FamilySearch | Libros parroquiales (lat., rus., al.), actas civiles |
| Bielorrusia | Archivo Nacional Minsk | Métricas, fuentes polacas y lituanas |
| Países Bálticos | Latvijas Valsts Vēstures Arhīvs y otros | Libros parroquiales alemanes, nobleza rural, actas urbanas |
Antes de la primera visita a un archivo o la primera consulta en línea, tres pasos valen el esfuerzo: Primero, reunir toda la información familiar (nombres, lugares de nacimiento y defunción, adscripción religiosa). Segundo, localizar el lugar de origen en mapas históricos — las fronteras se han desplazado varias veces en Europa del Este, un lugar que hoy está en Ucrania podía pertenecer al Imperio Ruso o a Austria-Hungría en 1900. Tercero, consultar bases de datos en línea: FamilySearch, Ancestry, JRI-Poland (para antepasados judíos), Findmypast.
Comience por lo conocido y trabaje hacia atrás. Regístrese en FamilySearch (gratuito) y busque en las colecciones disponibles. En cuanto tenga un nombre de lugar, verifique a qué país perteneció históricamente y diríjase entonces directamente al archivo estatal correspondiente.