ב-1977 הדהימו ג׳ון וג׳ניפר גיבונס, תאומות זהות מוולס, את המורה שלהן. בכיתותה רגילות הן שתקו לגמרי. הן לא דיברו עם ילדים אחרים. אבל ביניהן ניהלו שיחות עשירות ומסובכות בשפה שאף מבוגר לא הבין. בלשניים שניתחו את ההקלטות שלהן איששו: זאת לא היתה שעשועים. זאת היתה שפה.

מהי קריפטופאזיה?

• קריפטופאזיה, מיוונית kryptós (נסתר) ו-phásis (דיבור), מתארת תופעה שבה תאומים, או לעיתים רחוקות אחים ואחיות אחרים במגע הדוק, מפתחים מערכת תקשורת של הם, בלתי מובנת לאחרים.
• האומדנות לגבי שכיחותה משתנות מאוד. מחקרים מדווחים שעד 40 % מכלל התאומים מפתחים אלמנטים של שפה פרטית. אחרים מציגים נתונים נמוכים הרבה יותר. קריפטופאזיה היא ספקטרום: ממילים משפחתיות פשוטות עד מערכות שפה שלמות עם דקדוק ומילון משל עצמן.
• קריפטופאזיה אינה סימן להפרעת שפה. היא סימן שהמוח האנושי מסוגל להמציא שפה באופן ספונטני — כשיש לו סיבה לכך.

איך נולדת שפה סודית?

• המנגנון מתואר היטב. תאומים, במיוחד זהותיים, גדלים בסביבה של משוב לשוני קיצוני: הם שומעים זה את זה יותר מכל אחד אחר, הבטא ואוצר המילים שלהם מתאחדים, והם מפתחים רפרטואר משותף של קיצורים ופישוטים.
• ילדים מפשטים שפה בזמן שהם רוכשים אותה. זה טבעי. הייחודי בתאומים: יש להם שותף משוב קבוע שמשייך ומפתח את הצורות המפושטות. כששני הילדים משתמשים בגרסה מפושטת של מילה, היא הופכת לנורמה שלהם, לא לסטייה.
• נוסף גורם חברתי: במקרים רבים של קריפטופאזיה בולטת, הילדים היו מבודדים חברתית. השפה הסודית הפכה למקלט, למרחב שהיה רק שלהן.

האם קריפטופאזיה היא שפה אמיתית?

• הקהילה הלשונאית אינה אחידה דעה. תלוי בהגדרת המונח שפה אמיתית. רוב המקרים אינם שפות חדשות לגמרי, אלא גרסאות משונות של השפה האם: פונולוגיה פשוטה, צורות לקסיקליות שונות, משמעויות מושכלות.
• עם זאת, קיימים מקרים מתועדים היטב שבהם צמחו מבנים דקדוקיים שלא ניתן לגזור אותם ישירות מהשפה האם. אלו מרתקים: המוח לא רק לומד שפות אלא מסוגל ליצור מבנה לשוני ספונטנית.
• שפה אינה מערכת נוקשית שמקבלים אותה. היא תהליך חי שהמוח בונה באופן פעיל — והתאומים מדגימים זאת בזמן אמתי.

מה קריפטופאזיה מלמדת על רכישת שפה

רכישת שפה היא אחד התהליכים המרתקים ביותר בהתפתחות האנושית. ילדים לומדים בשלוש שנים, ללא הוראה פורמלית, אחת מהיכולות הקוגניטיות המסובכות ביותר.

תיאוריית הנאטיביזם (צ׳ומסקי)

נואם צ׳ומסקי טען שהמוח האנושי צוייד במנגנון מולד לרכישת שפה — Language Acquisition Device. ילדים לא לומדים שפה בחיקוי בלבד, אלא כי המוח מוכן לחלץ מבנים דקדוקיים.

קריפטופאזיה תומכת בתיאוריה זאת: אם תאומים יכולים לפתח שפה עם כללי דקדוק משלהם, המוח לא רק לומד שפות אלא יוצר מבנה לשוני.

תיאוריית האינטראקציה החברתית

בלשנאים אחרים, ביניהם ג׳רום ברונר, הדגישו את תפקיד האינטראקציה החברתית. ילדים לומדים לדבר כי הם רוצים לתקשר, לא כי המוח מתוכנת לכך. הקריפטופאזיה מאששת זאת: המוטיבציה הטובה ביותר לפיתוח שפה היא בן שיח שמקשיב.

הצד האפל: כשקריפטופאזיה הופכת למחסום

• ברוב המקרים, הקריפטופאזיה נעלמת באופן טבעי כאשר התאומים נכנסים להקשרים חברתיים רחבים. הלחץ החברתי להתאים לשפת הסביבה גובר על תועלת השפה הסודית.
• במקרים מסוימים, קריפטופאזיה עשויה להיות סימן או גורם לעיכוב ברכישת השפה האם. מומחים ממליצים על פעילות נפרדות ותמיכה לשונית מכוונת לכל ילד.
• קריפטופאזיה היא פלא. אבל כמו כל פלא, יש לצפות בו ולוודא שהוא לא סוגר את הילד בעולם של שניים.

מה זה אומר להורים של תאומים

• קריפטופאזיה היא נורמלית. אלמנטים של שפה פרטית בתאומים הם נפוצים ואינם סימן להפרעת שפה.
• לעקוב אחר התפתחות השפה האם. אם ילד לא משיג אבני דרך מסוימים בגיל הצפוי, יש לבדוק זאת בנפרד מכל קריפטופאזיה.
• זמן אישי עם כל ילד. פעילות נפרדות ואינטראקציות אישיות עם מבוגרים מקדמות את רכישת שפת הסביבה.
• הפרדה בכיתה — שיקול לשקול. מדינות מסוימות מפרידות תאומים לכיתות שונות. המחקר מציג תוצאות מעורבות. חשוב יותר מהפרדה היא איכות התמיכה הלשונית האישית.

העיקר

קריפטופאזיה היא אחד החלונות המרתקים ביותר אל היכולת הלשונית האנושית. היא מדגימה ששפה אינה מערכת פסיבית שמקבלים, אלא תהליך בנייה פעיל. והיא מגלה כמה עמוקה הצורך האנושי בחיבור: כשאין מי שמבין את שפתך, פשוט ממצאים חדשה.

מילון מונחים